Video: Teadus Ja ühiskond On COVIDi Ajastul Läbikukkunud Lapsed
Kooli taasavav arutelu osutab laiemale probleemide ringile, millega noored silmitsi seisavad.
Kauaoodatud CDC juhised koolide kohta avaldati 12. veebruaril. See on viimane sündmus, mis on seni olnud COVID-19 vastuse poliitiliselt laetud ja teaduslikult vaidlustatud aspektide seas. Oma suunistes kutsub amet eelkõige K – 12 koole võimalikult kiiresti taasavama, märkides, et kehtivate ohutusmeetmete, näiteks füüsilise distantseerumise, kontaktide jälitamise ja maskide kandmise korral on paljud suutnud turvaliselt avaneda ja jääda avatud. Aruandes viidatakse ka tõenditele, millele on viidatud ka Ameerika Meditsiiniassotsiatsiooni ajakirja hiljutises artiklis, mille autoriks on CDC töötajad, et selles vanusevahemikus kooliskäimine ei ole kogukonna edasikandumise peamine käivitaja ja nakkuse määra vähenemine on võimalik, hoides samal ajal koolid avatud.
Võrdlusalusena kasutatav kogukonna levitamise tase on siiski kritiseerinud, eriti seetõttu, et need ei kajasta viimaseid tõendeid selle kohta, mida on tagatistega võimalik saavutada, ja kaudselt näitavad, et peaaegu kõik USA koolid peaksid jääma lähitulevikus, hoolimata tõenditest.
Kiireloomulise taasavamise poolt ja vastu argumenteerides on palju kirjutatud ning see viimane arutelude voor kajastab aasta pikkuseid väga avalikke arutelusid. Jättes need arutelud kõrvale, arvame, et tasub peatada ja mõelda ebaõnnestumiste üle, mille just need arutelud on julgelt kergendanud. Lihtsamalt öeldes kajastavad argumendid koolide avamise kohta COVID-19 ajal meie arvates teaduse ja ühiskonna jätkuvat ebaõnnestumist, milles teadlased ja poliitikakujundajad jagavad vastutust.
Esiteks teaduse kohta. Kuna CDC juhend on täiesti selge, viitavad senised tõendid sellele, et COVID kujutab endast väikest ohtu ja väikeste laste levimise oht on ka väike, kui neid hästi juhitakse. Oluline on meeles pidada, et ohutustase, mida me peame ohutuks, on suhteline asi ja COVIDi pikaajalise mõju kohta on veel teadmata; siiski teame, et 5–14-aastaste laste seas on teatatud, et COVID-19 suremus on umbes üks miljoni kohta. Selle perspektiivi silmas pidades põhjustavad transpordiõnnetused seevastu suremuse määra 15 korda. Selle vanuserühma lapsed surevad enesetapu tõttu peaaegu kümme korda sagedamini kui COVID-19 tõttu (vt joonis).
Võib põhjendatult arvata, et viimase aasta jooksul on laste kooli minek olnud palju ohtlikum kui neil koolis käimine.
Miks on teadus meid alt vedanud; miks see teema nii tülitsenud on olnud? Põhimõtteliselt arvame, et oleme otsinud teadusest lõplike vastuste leidmist, võimaldades COVIDiga seoses „teadust järgida“mantral kinnistuda, kuid mitte kooli sulgemisest noorematele lastele tekitatud kahju kontekstis, kuigi koolide avamised on kompromiss, mida teadus võiks ja peaks informeerima.
Teadus, nagu ka mis tahes muu ühiskonna toimimise aspekt, tugineb omaenda läätsedele ja eeldustele. See viitab põhiprobleemile, et kümnete tuhandete COVID-19-teemaliste teadusartiklite plahvatuse seas on 2020. aasta detsembriks arvestatud 200 000 artiklit ja eeltrükki - vaid vähestes arvustustes on püütud hinnata koolide sulgemine lastele. Võib-olla kõige värskem ja põhjalikum ülevaade kooli sulgemisest tulenevate laste tervisemõjude kohta tehtud kirjandusest tehti kättesaadavaks (eeltrükina) samal päeval kui CDC juhised. Ehkki ülevaates tehti kaasamiseks 72 uuringut, jõudsid autorid järeldusele, et nende jaoks on tehtud liiga vähe uuringuid, et tugineda peamistele aspektidele, nagu mõju lastele sotsiaal-majandusliku seisundi järgi või haavatavatele lastele. Sotsiaalmajandusliku seisundi kohta andmete puudumine on märkimisväärne lõhe, arvestades, et vaesuses olevad lapsed on kooli vastuvõtmise suhtes eriti vastuvõtlikud. Varasematest uuringutest teame, et vaesuses olevate laste seas on suvevaheajast tingitud koolivaheajad seotud vaimse heaolu languse, enda teatatud üksinduse suurenemise, nälja ja kehalise aktiivsuse vähenemisega.
Erilist muret ei suutnud autorid leida ka ühest uuringust, mis kirjeldaks kooli sulgemise mõju haavatavatele rühmadele, näiteks õpiraskustega, autismi, söömishäirete või varasemate ainete kuritarvitamisele. See, et see pole olnud COVIDi teaduse suurem tähelepanu, kujutab endast olulist lünka kriitilistes tõendites, sest just see teavitab selle konkreetse otsuse kompromisse ja viise, kuidas selle halvimat mõju saab leevendada, kui poliitilised juhid otsustavad koolide sulgemine on teatud ajahetkel õige. Neid kahjusid mainitakse isegi CDC juhendites vaid lühidalt ja vähe viidatud tõenditega.
.
See lõhe teaduses on meie arvates seotud sellega, et ühiskond ei suuda väikeste laste vajadusi arvestada ja tähtsuse järjekorda seada. Me ei ole pimedad võimalike riskide ees, millega õpetajad kokku puutuvad, ehkki need tunduvad olevat madalamad kui muud olulised ametid, kuid soovitame, et need riskid on avalikus vestluses nii domineerinud, et on sundinud meid ühiskonnana ohtu tunduvalt alahindama lastele, mis oleks pidanud kogu aeg olema meie prioriteet. Otsustajaid on mõistetavalt mures ebakindluse pärast COVID-19-ga seotud kahju eksponentsiaalse olemuse oht, kuid eelkõige nooremate laste puhul tuleb otsustajaid teavitada ka tõenditest, mis võivad avaldada mõju väikestele lastele, mis võivad olla eksponentsiaalne muul moel, kajades paljude aastakümnete jooksul nende tulevikku.
See puudutab eriti seetõttu, et väikelapsed on tavaliselt haavatav elanikkond, kes väärivad erilist eetilist tähelepanu ja sotsiaaltoetusi, nagu on kajastatud ÜRO lapse õiguste konventsioonis. Neil puudub otsuste tegemisel juriidiline autonoomia ja nii on see ka meie poliitiliste otsuste keskel. Nad ei ole "väikesed täiskasvanud", vaid on arengujärgus arvesse võttes nad eriti vormitavad ning nende keskkond ja kogemused mõjutavad neid. Tõepoolest, elukäigu epidemioloogia, ka kõige varasemate lapsepõlvekogemuste ja kokkupuutega seotud terviseväljundite uurimisele pühendatud uurimisvaldkond on tõepoolest näidanud, et ebasoodsat olukorda kinnistavad ebaõiglaselt struktuursed tõkked, mis jäljendavad lapsi isegi noores eas, hingatava õhu kvaliteet, söödud toit, kogemused, millega nad kokku puutuvad. Sellepärast on haridustaset tunnistatud üheks kõige tugevamaks hilisema tervise ja heaolu ennustajaks ning investeeringuid alusharidusse kui kõige kulutõhusamaid võimalikke rahvatervise sekkumisi.
Sel moel on oluline mõelda, millised on meie poliitiliste otsuste tagajärjed, mis puudutavad lapsi kui ainulaadset ja püsivat tähtsust, suure haavatava elanikkonna tervisele ja heaolule, mille jaoks ühiskond, mitte ainult vanemad ja pered,, võlgnevad kohustuse.
Mida me siis teame ja mida võime järeldada koolide sulgemise mõjust lastele selles ainulaadses olukorras ja kuidas nad kaardistavad selle ühiskondliku vastutuse? Võtame kokku senised tähelepanekud ja tõendid kolmes dimensioonis: mõju õppimisele, mõju kaitsmisele ja mõju tervisele.
Esiteks, õppimise kontekstis võivad kõrgemate sissetulekute, kõrgema haridustaseme ja suurema kaugtöövõimega perede jaoks puudujäägid suhteliselt väikesed olla; mõned riiklikud andmed viitavad tõepoolest, et testitulemused on suures osas jõudnud kõrgepalgaliste laste seas, kuid püsivad madalama sissetulekuga leibkondades. Samuti on täheldatud erinevusi rasside kaupa. Suurenenud on lüngad koolide seas, kus on üle 50 protsendi värvilisi õpilasi, kes ei saanud ka eelmisel nädalal õpetajatelt elavat kontakti kaks korda suurema tõenäosusega. Ilmselt on need mõjud lisaks varasemale ühiskondlikule ebaõnnestumisele, ebavõrdsuse suurenemisele ja struktuurse rassismi all kannatanud kogukondade koolidesse investeerimata jätmisele.
Hariduse pakkumise ebavõrdsus avaldab tõenäoliselt eriti suurt mõju tõrjutud õpilastele, st asendushoolduses olevatele õpilastele, kellel on kodutus, puue, inglise keele õppijad ja sisserändajad. Neid rühmi peetakse suuremaks ohuks haridussüsteemist "kaduda" koolilünkade ajal ja 5–10-protsendiline kaugõppega mitteseotud osakaal, nagu teatati mõnes USA linnas pandeemia alguses, võib võrduda üle miljoni õpilaste puudumine, arvestades kogu rühma kogu riigis, on hinnanguliselt umbes 12 388 000.
Sarnane erinevus on juurdepääsul Internetile. Ehkki koolide poolt sülearvutite pakkumise kaudu on juurdepääs arvutiseadmetele oluliselt suurenenud, varieerub juurdepääs kiirele internetile, mis on kaug- või hübriidõppe oluline element, USA-s märkimisväärselt ka piirkonniti ja sissetulekute lõikes. 2018. aastal 45 protsenti leibkondadest vähem kui 32 protsenti leibkondadest teenivad teenuseid teistesse kõrge sissetulekuga riikidesse. Aastal 2019 oli USA-s üle 650 000 unikaalse laste väärkohtlemise ohvri ja 1 840 väärkohtlemisega seotud surma, mis on umbes üheksa korda suurem kui COVID-19 lapsepõlves surm. Huvikaitseorganisatsioonid, lastearstid ja teadlased on rõhutanud kooli sulgemisega seotud laste väärkohtlemise suurenemise ohtu vanemate pandeemia ajal avaldatava surve tõttu. Vanemad moodustasid 2019. aastal USA-s 78 protsenti laste väärkohtlemise juhtumitest ja enamus põhjendatud väärkohtlemise või hooletusse jätmise teadetest pärinesid perekonnavälistest täiskasvanutest, tavaliselt ohvrit teenindavatest spetsialistidest, nagu õpetajad või tervishoiuteenuse osutajad, kes suutsid tuvastada kuritarvitamisest ja neist teatama.
Laste väärkohtlemise surve ja ennustajad on pandeemiaga tugevalt seotud, sealhulgas ärevus, sissetulekute vähenemine, töö kaotamine, toidu ja eluaseme ebakindlus ning vanemate vaimse tervise vähenemine. On tõendeid selle kohta, et laste ja perekonna väärkohtlemine suurenes varasemate rahvatervise hädaolukordade ajal. COVID-19 ajal on olnud märke laste väärkohtlemise ja hooletusse jätmise väidete järsust vähenemisest, mis tõenäoliselt peegeldab kontakti vähenemist pereliikmete, eriti lapsi teenindavate spetsialistidega. Floridas tehtud uuringu kohaselt vähenes laste väärkohtlemise teadete arv 27 protsenti. New Yorgis läbi viidud uuring näitas igakuiste väärkohtlemise väidete peaaegu 30-protsendilist langust, kusjuures eelmise aasta märtsis, aprillis ja mais vähenes märkimisväärselt kõigi alamtüüpide arv. Autorid hindavad riiklike andmete ekstrapoleerimise põhjal, et prognoositud 276, 293 väidet laste väärkohtlemisest, mis oleks tehtud ajavahemikus märts – mai 2020, ei oleks teatatud. Ühes Suurbritannia uuringus hinnati, et eelkõige koolidest pärinevaid suunamisi vähendati umbes 50 protsenti.
Kõned kohalikele ja osariikide kuritarvitamise vihjeliinidele USAs on samuti kõikunud, 19 USA osariigi langus langes kokku kooli sulgemisega. CDC andmed näitavad siiski, et väärkohtlemise ja hooletusse jätmisega seotud erakorralise meditsiini osakondade arv ja protsent, mis vajas hospitaliseerimist (teisisõnu, tõsise raskusastmega), ei ole langenud ning erakorralise meditsiini osakonna visiitide uuringus leiti osavõtjaid kahtlustatavate laste väärkohtlemise ja tähelepanuta jätmine pandeemia ajal ületas oluliselt 2019. aasta keskmist määra.
Sarnased Ühendkuningriigi andmed näitavad, et laste surm ning väärkohtlemise ja hooletusse jätmisega seotud tõsise kahju juhtumid kasvasid aastaga 27 protsenti. Need tõendid näitavad, et on väga tõenäoline, et pandeemia ajal toimub laste väärkohtlemine kõrgemal tasemel, kuid sellest ei teatata, kuna perekondadest väljaspool puudub kontakt. Nendel turvakaitse ebaõnnestumistel on märkimisväärsed pika saba füüsilised, emotsionaalsed ja sotsiaalsed tagajärjed ning need süvenevad tõenäoliselt veelgi, sest nendel ametikohtadel olevad väikelapsed on sageli isoleeritud perekonnavälistest tugistruktuuridest või sotsiaalsetest võrgustikest.
Kolmandaks on kooli sulgemisel laiem mõju laste tervisele. Selle teema kõige uuem ülevaade tuvastas tõendeid tervisele ja heaolule avaldatava „olulise ja järjepideva” mõju kohta. Kogu sissetulekute spektri riikide uuringud näitasid, et 18–60 protsenti lastest ja noortest hindasid psühholoogilise stressi künnist kõrgemalt ärevuse ja depressiooni korral, mille mõju on kõige suurem olemasolevate vaimuhaigustega lastel. On leitud, et koolide sulgemine suurendab toiduga kindlustamatust, mis mõjutas umbes 14 protsenti kõigist USA koolipoegadest. 2020. aasta sügiseks teatas koroonaviiruse jälgimise uuring, et 24,7 protsenti kõigist kooliealiste lastega USA peredest koges toidupuudust, Aafrika-Ameerika ja Hispanic / Latino perekonnad kogesid toiduga kindlustatust kolm korda rohkem kui valged perekonnad. Toidukindlusel on pikaajalisem mõju nii tervisele kui ka õppimisvõimele ning sellega kaasnevad kulud nende laste edaspidisele elule ja õitsengule.
Need tervisekahjustused ei võta siiski arvesse meie kahe eelmise punkti laiemat pika saba mõju, õppimise kaotust ning kokkupuudet kuritarvitamise ja hooletusse jätmisega. Haridustaseme tõus on tihedalt seotud positiivsete pikaajaliste tervisetulemustega, sealhulgas tervisliku seisundi ja eeldatava elueaga. Varasem ebavõrdsus USA haridussüsteemis on aidanud kaasa USA ühiskonna tervisepuudujääkidele, mida COVID-19 kasutas, ja tõendid viitavad sellele, et koolide sulgemise tagajärjel suureneb see ebavõrdsus. Seevastu kokkupuude traumaatiliste kogemustega, nagu väärkohtlemine ja hooletusse jätmine, on seotud paljude kehvemate tervisega seotud tagajärgedega, sealhulgas üldise tervisliku seisundi halvenemise, vaimse tervise halvenemise ja kõrgema südamehaiguste, insuldi ja astma riskiga. Laste väärkohtlemine on seotud ka kehvema haridustasemega, sealhulgas madalama külastatavuse, madalamate testitulemuste, sagedasema paigutamisega eripedagoogika programmidesse ning kõrgema alkoholi- ja narkootikumide kasutamisega.
Kokkuvõtlikult võib öelda, et vaatamata üha enam polariseeruvale arutelule koolide taasavamise, kogukondade nakatumise määra ja vaktsineerimise prioriteetsuse üle, näib selge, et nii teadus kui ka ühiskond on läbikukkunud lapsed. Lapsed on osutunud COVID-19 suhtes ainulaadselt vastupidavaks, kuid paljud kannatavad juba praegu kestva haridus-, vaimse ja füüsilise kahju all. Suurim kahju on kõige haavatavamatele lastele ja ometi teame nende kahjude tegelikust ulatusest ja kestusest nii vähe, sest võrreldes COVID-19-ga seotud leviku ja leevendamise uuringutega on neile keskendunud suhteliselt vähe uuringuid.
Koolide sulgemine on silmapaistev näide, kus teaduse järgimine pole iseenesest lahendus. Need on valitud ametnike eetilistel ja moraalsetel kaalutlustel põhinevad rasked otsused viisil, mis tunnistab kahju tõendeid, kaitsmise nõuet ja COVID-19 kohta tekkivaid tõendeid. Laste võimalike kompromisside kohta tõendite mõistmine on sellise poliitika ja otsuste kriitiline komponent. On aeg, kui teadus ja ühiskond tõstavad seda keskset vastutust.
See on arvamus- ja analüüsiartikkel.
