Kaitse COVIDi Aerosoolohu Eest

Kuidas muuta meie koolid, büroohooned ja kodud ohutumaks ?.

See tundub nagu kaldus võitlus. Ühes nurgas on meil teadlasi, epidemiolooge, nakkushaiguste arste, kliinikuid, insenere - palju erinevaid meditsiiniekspertide eksperte, mis väidavad, et COVID-19 levik aerosoolide (st väikeste tilkade kaudu, mis võivad õhus püsida) piisavalt pikk, et reisida oluliselt kaugemale kui kuue jala eraldus, mida meil on öeldud järgida) on nii tõeline kui ka ohtlik. Teises osas on see Haiguste Tõrje Keskused (CDC) ja Maailma Terviseorganisatsioon (WHO), kes on alles hiljuti lubanud, et aerosoolide levik on võimalik, mitte tingimata tõenäoline.

Ja kuigi valitsusasutuste vastu minevate ekspertide jälgimine pole alati neetide värkimine, on see konkreetne lahing kohutavalt oluline. Sellel on märkimisväärne mõju sellele, kuidas me riigina selle epideemiaga toime tuleme ja milliseid otsuseid me edaspidi teeme - ja need otsused tuleb teha varem, mitte hiljem.

Mingil tasandil on see arutelu piiskade ja aerosoolide vahel. Tõenäoliselt olete tänavu kuulnud piiskade kohta palju: need on suuremad ja neid võib välja hingata keegi, kes räägib, karjub, laulab, köhib või aevastab. Need tilgad ei liigu kaugele ja langevad kiiresti maapinnale, mis on üks põhjus, miks umbes kuue jala pikkust "sotsiaalset kaugust" peetakse ohutuks.

Aerosoolid on seevastu väiksed, ligi 10 000 korda väiksemad kui inimese juuksed. Need on levinud palju suurematel vahemaadel - 20–30 jalga - ja võivad õhus viibida minuteid kuni tunde, nakatades teisi. Seda, mis on ohutu kaugus aerosoolidest, on palju raskem määratleda, eriti rahva täis siseruumides, kus on halb ventilatsioon. Ohutu maski valimine muutub samuti keeruliseks: nende väheste viiruslike aerosoolide välja filtreerimisel eelistaks näiteks N95 respiraatorit halvasti istuvale riidest maskile. Nendel ja muudel põhjustel, nagu arvavad mõned meditsiinikogukonnad, on meie terviseagentuurid olnud vastumeelsed andmete COVID-19 õhus levimise andmete aktsepteerimisega, sest kui nad seda teevad, tunnistavad nad probleemi, mis on palju keerulisem isegi kui meie siiani on nendega tegeletud.

See vastumeelsus on ajendanud eepilist vastust. Peaaegu enneolematu sammuna kirjutasid 239 teadlast 32 riigist juulis WHO-le avatud kirja, kutsudes agentuuri üles tunnistama, et väiksemate aerosooliosakeste kaudu on koronaviiruse levik õhus. Organisatsiooni vastus oli hiljem oma positsiooni ajakohastamine, öeldes, et aerosooli ülekannet "ei saa välistada". Hõõguv kinnitus ei olnud see, kuigi tõi välja organisatsiooni pressiesindaja: „Meil on sellel teemal olulisi juhiseid ja räägime pressikonverentsidel ja muudes kohtades korduvalt siseruumide hästiventileeritava hoidmise olulisusest, seda just siseturu potentsiaali tõttu. aerosooli ülekanne nendes seadetes. WHO-l on nõuandeid küsimuste ja vastuste kujul üldsusele ning inimestele, kes haldavad avalikke ruume, hooneid ja tervishoiuasutusi.”

Samal ajal postitas CDC nädalavahetusel oma veebisaidile, et aerosoolimine võib olla viiruse peamine levimisviis, seejärel jällegi tagasi ja eemaldas sisu oma saidilt, väites, et keel on olnud kavandatud muudatusettepanekuteks, mis olid postitatud ekslikult.”.

See on oluline punkt, mitte vähem oluline. Viiruse kandmine aerosooliga tähendab, et kõik siseruumid, kus inimesed kogunevad arvukate restoranide, baaride, kirikute, koolide, miitingute juurde, on potentsiaalselt haiguse levitaja ja olenevalt arvudest ka levitaja. Need on tõenäoliselt halva ventilatsiooniga kohad, kus inimesed mitte ainult ei ole lähestikku, vaid võivad rääkida valjusti, karjuda, laulda, ergutada või möllata jne.

Aerosoolide leviku idee ei ole uus ega vaieldav. On tõestatud, et mitmed haigused, sealhulgas leetrid, tuulerõuged ja tuberkuloos, levivad aerosoolide kaudu. Gripihaigetel patsientidel on viirus väljahingatavas õhus ja on tõestatud, et see viirus on õhus. See kehtib mõne muu viiruse, sealhulgas imikutel esinevate viiruste kohta. Hiinas Wuhani osariigis asuvad teadlased tuvastasid haiglate piirkondades õhus koronaviiruse RNA osakesed, kuigi nad pole veel tõestanud, et osakesed on nakkavad. Nebraska ülikooli laboritöötajad on avaldanud oma järelduse, et ka nemad on õhus tuvastanud koronaviiruse RNA.

"Meil on üsna tugev kaudne tõendusmaterjal, et paljudes nendes siseleviisivates levinud juhtumites on olnud oluline osa aerosooli või õhus levimisest," ütleb William Bahnfleth, Ameerika kütte-, külmutus- ja kliimaseadmete inseneride seltsi juhataja (ASHRAE) epideemia töörühm. Bahnfleth tõi välja mitu näidet, sealhulgas restoran Guangzhous (Hiinas), kus mitmed inimesed, kellel ei olnud otsest kontakti, nakatusid ühelt isikult, ja Washingtoni osariigi kooripraktika, kus oletatav tilk ja aerosool levisid laulmisel, haige 53 inimest, kaks neist kes suri.

Uurija Bjorn Birnir jagas e-postiintervjuus oma tööd, mis ilmus eelprindis (mitte-eksperdihinnangu saanud paber), mis näitas, kuidas nakatunud inimene jätkab piiskade ja aerosoolide pilve väljahingamist. Need "kogunevad aja jooksul ohtlikuks kontsentratsiooniks kõigile ruumis viibijatele," ütleb Birnir. Kuigi me ei tea täpselt, kui palju viirust on vaja inimeste nakatamiseks või millises kontsentratsioonis, näitavad need näited, et mingil hetkel on künnis täidetud ja tõenäoliselt on süüdi sissehingatavad aerosoolid.

"Aerosooli ülekandel on siseruumides oluline roll ja seda ei saa unarusse jätta," ütleb Pekingi ülikooli inseneriprofessor keskkonnateaduste ekspert Maosheng Yao.

Suur osa siseruumides olevate aerosoolide (ja piiskade) ülekandega seotud väljakutsetest on ventilatsioon. "Kui inimesed kasutavad pandeemia ajal retsirkuleerivat õhku, on see ohtlik, kuna levitate viirust lihtsalt ümber," ütleb Yao. Ventilatsiooni eesmärk on selle asemel õhk hoone seest välja tõmmata koos kõigi selles sisalduvate saasteainetega ja asendada see väljastpoolt puhta õhuga.

Üks suurepärane viis seda teha on Yao ja CDC sõnul akende ja uste avamisega välisõhu ventilatsiooni suurendamine. Ekspertide sõnul võib see hoonete õhuvooluhulkades tohutult muutuda. „Avage kõik võimalikud aknad. Välisõhul on palju suurem lahjendusvõime, kuna seal on suur ruum,”ütleb Yao. Mõnel juhul võib sundventilatsiooni loomiseks ventilaatori paigutada ühe akna lähedale, samal ajal kui teised aknad jäävad lahti.

Miski pole muidugi täiuslik. Ventilatsioon võib olla kulukas, olenevalt vajadusest ja mõned soovitused võivad kulutada märkimisväärset kogust energiat. HVAC-süsteemide (kütte-, ventilatsiooni- ja kliimaseadmete) ventilaatorite jaoks on piiratud õhuvahetuse maht piiratud, kuid rohkem on parem, ja ASHRAE juhistes soovitatakse seadmeid töötada kauem, võimalusel 24/7.

Oluline on kõrge efektiivsusega õhu filtreerimine ja desinfitseerimine. Filtreid tuleks HVAC-süsteemides võimaluste piires täiendada, vähendamata õhuvoolu. ASHRAE paber soovitab MERV-13 filtreid või kõrgeimat lubatud taset, mis filtreerib väga väikseid nakkusosakesi. Ja kui HVAC-seadmed ei saa kasutada kõrgema klassi filtreid, kaaluge õhu edasiseks desinfitseerimiseks kaasaskantavate õhupuhastite kasutamist koos HEPA-filtritega (kõrge kasuteguriga tahkete osakeste õhk).

Mõni sõna ultraviolettvalgusest. "Koroonaviirus on koronaviirus," ütleb Bahnfleth ja varasemad uuringud näitasid, et ultraviolettvalgus inaktiveeris muud koronaviirused, nagu SARS-CoV-1 ja MERS (Lähis-Ida respiratoorne sündroom). Viiruste ja bakterite neutraliseerimiseks võib UV-valgustusseadmeid paigaldada lakke või seintele või paigutada ventilatsioonikanalitesse. Suurim piirang on see, et kiiritamine võib olla tervisele ohtlik nii nahale kui ka silmadele, mistõttu on seadmed paigutatud kõrgel, inimestest eemale.

Sellel rindel on lubadus. Uuem ultraviolettkiirguse tehnoloogia, mis kasutab madalamat valguse lainepikkust, nimetatakse kaug-UVC-valguseks, näib töötavat ilma võimalike terviseprobleemideta. Varasemate uuringute käigus tappis kaugelt UVC õhus levinud gripiviirus ja looduses läbi viidud uuringus inaktiveeriti teised õhus levivad koronaviirused. Tulemuste põhjal inaktiveeriks kaugele langev ultraviolettkiirgus okupeeritud avalikes kohtades kaheksa minutiga umbes 90 protsenti ja 25 minutiga 99,9 protsenti viirusest. Teadlased eeldavad, et see toimiks sarnaselt COVID-19-ga. Hoidkem seda tähelepanelikult.

Muud ekspertide, sealhulgas WHO ja CDC soovitatud leevendusmeetmed kannavad siseruumides maske, hoides sotsiaalset kaugust, siseruumides vähem inimesi ja potentsiaalselt paigaldades piiskade tõkkeid. Tõkked võivad aga potentsiaalselt suhelda õhuvoolumudelitega viisil, mis viirust tegelikult levitab. Bahnfleth soovitab asjatundjalt abi saada, et veenduda, kas installitav on tegelikult kasulik.

Ja see ongi kõik. Avage aknad ja uksed, suurendage HVAC ringlust / välisõhu vahetust ja kaaluge seadme 24/7 töötamist. Kui võimalik, paigaldage kõrgetasemelised filtrid. Kaaluge täiendavate kaasaskantavate õhupuhastite ostmist, tooge hoonesse vähem inimesi ja kasutage ultravioletttehnoloogiat.

Kui valitsusasutuste soovimatus kõrvale jätta, võib COVID-19 aerosoolide leviku tõkestamine siseruumides olla mängude vahetaja. Ainuüksi hea ventilatsioon peaks aitama vältida mõningaid nähtud levimissündmusi ja aitama meil kõigil normaliseerida. Õhus leviva COVID-19 ülekande abil on lisaks maskile, sotsiaalsele kaugusele ja käte pesemisele palju muud teha. On aeg oma mängu kiirendada ja mõelda pigem inseneride moodi, kes üritavad meid selle probleemi lahendamisel aidata.