India Eitab COVID-19 Kriisi

Riik on katastroofis, sest pandeemia laastab tervishoiuteenuseid ja elatist.

India mussoonihooaeg on täies hoos, uputades Mumbai tänavaid ja ujutades üle Bihari tasandikud. Kuid ka teise liiki haiguse, nälja ja surma tumedad pilved kogunevad kiiresti.

India on uute COVID-19 juhtumite arvu kohta päevas eespool - kõigist teistest riikidest - augusti keskel 70 000 lähedal. See on umbes neljandik ülemaailmsetest uutest juhtumitest. Ainult kaks riiki on lähedal: Brasiilia ja USA; ja India on igapäevaste juhtumite arvu vähendamisel nendest kahest riigist maha jäänud.

Lisaks moodustavad registreeritud juhtumid Indias tõenäoliselt väikese osa kõigist COVID-19 nakkustest. See võib tõsi olla paljudes riikides, kuid nakkuste ja registreeritud juhtumite suhe tundub eriti suur Indias - vähemalt 20: 1, otsustades kahe hiljutise seroloogilise uuringu põhjal vastavalt Delhis ja Mumbais. See tähendaks, et Indias oli juba üle 50 miljoni COVID-19 infektsiooni, võrreldes registreeritud arvuga 2,5 miljonit.

Hõbedane vooder on see, et seni ebaselgetel põhjustel tundub COVID-19 suremus Indias suhteliselt madal. Samad uuringud näitavad, et nakkus-surmamäär (IFR) võib olla nii madal kui üks tuhande kohta. Kui jah, ei pruugi India suunduda suurema suremuskriisi või pigem COVID-19 suremuse suurema kriisi suunas, vähemalt suremuse normaalse taseme suhtes. Senised COVID-19 surmajuhtumid moodustavad Indias kõigist põhjustest vähem kui ühe protsendi aastasest surmast. Miljon elaniku kohta on seni olnud vaid 38, USA-s üle 500.

Üldine suremus võib siiski tõusta kahel põhjusel. Esiteks on rutiinsed tervishoiuteenused COVID-19 poolt massiliselt ümber tõrjutud. Siiani olid COVID-19 nakkused tugevalt koondunud suurtesse linnadesse, mis asuvad India jõukamates osariikides: teiste hulgas Delhis, Mumbais, Chennais. Tervishoiusüsteemi valmisolek on seal palju suurem kui mujal. Kuid registreeritud juhtumid tõusevad nüüd kiiresti India vaesemates osariikides, kus tervishoiuteenused on väga habras. Kuna COVID-19 kriis neelab nende kasinad ressursid, on paljud rahvatervisekeskused tavapäraste teenuste osutamise lõpetanud. Isegi laste immuniseerimine on paljudes osariikides kuude kaupa peatatud.

Mõelgem Bihari osariigile. Kui Bihar oleks eraldi riik, oleks see üks maailma kõige vaesemaid riike, kus elab rohkem kui 100 miljonit inimest. Umbes pooled Bihari lastest on kidurad. COVID-19 hilines Bihari jõudmiseni, kuid registreeritud juhtumid on hiljuti ületanud 100 000 ja tõusevad nüüd 3–4 protsendi võrra päevas. Osariigis on vähem kui 40 arsti 100 000 elaniku kohta, samas kui Indias on 90 ja USAs üle 250. Esmakordsed ülevaated Bihari avalike haiglate elust annavad sünge pildi kadunud arstidest, järelevalveta patsientidest, katkistest seadmetest ja hulkuvatest koertest. Kuhu peaksid rutiinsete terviseprobleemidega inimesed minema?

Võimaliku suremuse kasvu teine põhjus on see, et India pikaajaline riiklik sulgemine (märtsi lõpust kuni avamisfaasideni juunis) on hävitanud miljonite inimeste elatusvahendid. Kohalikud sulgemised jätkuvad paljudes osariikides ja kestavad tõenäoliselt mitu kuud. Erinevalt jõukatest riikidest on Indial sotsiaalkindlustussüsteemi kaudu väga vähe näidata, välja arvatud toidutoetused ja riikliku maapiirkonna tööhõive garantiiseaduse kohane abi. Tööhõivekriis on vaeseid leibkondi niigi tõsiselt tabanud: Dalbergi, Azim Premji ülikooli, arenevate ühiskondade uurimiskeskuse (CSDS) jt hiljutised uuringud paljastavad äärmise toidupuuduse nii sulgemise ajal kui pärast seda. Lihtsalt mainides ühte, ütles 78 protsenti CSDS-i üleriigilises uuringus osalenud 25 000 vastajast, et neil oli lukustuse ajal oma peret toita "üsna keeruline" või "väga raske". Äge toidupuudus põhjustab suure tõenäosusega suurema suremuse. Laste jaoks tähendab see ka alatoitumisest tingitud püsivaid kahjustusi.

Bihari uuesti välja toomiseks koosneb enam kui pool sealsest tööjõust juhutöölised, kes elavad parimal ajal elatusmarginaalil. Hiljutine uuring, milles osales umbes 20 000 tagasipöördunud võõrtöötajat, näitas, et 60 protsenti ei suutnud tagada kõigile pereliikmetele kahte ruudukujulist söögikorda. Kuna kohalik majandus on viletsuses, välja arvatud põllumajandus, on juhutöötajad pikaajalise ala- ja näljahäda käes. Hea mõte on see, et Biharit mõjutavad laastavad üleujutused, nagu sel aastaajal sageli juhtub. Ometi näib osariigi valitsus olevat eelseisvate assamblee valimistega rohkem seotud kui nende mitmekordsete kriisidega.

Olukord ei ole palju parem teistes vaesusest vaevatud India osariikides nagu Jharkhand, Uttar Pradesh ja Lääne-Bengal. Kuna maksutulu on murdosa tavapärasest tasemest, on osariikide valitsustel raske pakkuda muud kui sümboolset leevendust. Paraku teeb keskvalitsus nende aitamiseks vähe. Riikliku sulgemise ajal käivitas ta mõned piiratud abinõud, näiteks kaks kolmandikku India elanikkonnast tasuta toiduteravilja annus viis kilogrammi inimese kohta kuus. Kuid nüüd tundub, et see on huvi kaotanud ja jätnud kriisiga hakkama saamise osariikide valitsustele.

Selles näib, nagu ka teistes valdkondades, India valitsus olevat rohkem keskendunud avalikele suhetele kui valgustatud tegevusele. Pikka aega eitas see jõuliselt igasugust COVID-19 edastamist kogukonnas, isegi kui registreeritud juhtumeid loeti miljonites. Kui ametlike andmete varane analüüs paljastas tavapäraste tervishoiuteenuste katkemise, võttis keskvalitsus need tagasi. Valitsuse kriisile reageerimise suhtes kriitilisi arste ja meditsiiniõdesid on koonutatud või ahistatud, nagu ka paljudel ajakirjanikel. Üldsuse rahustamiseks, et kõik on hästi, kasutatakse tavaliselt segast statistikat: tervishoiuministeerium kiitis hiljuti näiteks, et COVID-19 taastamine oli "ületanud 1,5 miljoni ajaloolise tipu" - mõttetu saavutus, kuna COVID-19 on taastunud Indias üle 99 protsendi.

Kiirustades Indiast viswaguruks (maailma liidriks) muutmist näib Modi valitsusel olevat vähe kannatlikkust humanitaarkriisi suhtes. Kriisi eitamine on siiski kindlaim viis selle süvendamiseks.