Mida AIDS Meile COVID-19 Käsitlemisel õpetas

On rumal oletada, et ohus on ainult mõned inimkategooriad.

Iga uue ja nakkushaiguse puhangu korral on meie esimene reaktsioon ja loomulik lootus, et meid säästetakse kannatustest. Hoolimata uute nakkuste arvu suurenemise ja kogu surmajuhtumite prognooside karmist loogikast, on meie kalduvus eitada ümbritsevat reaalsust. Nii palju halbu asju juhtub juba meie elu jooksul - autod kukuvad alla, tornaadod löövad ja südamed ebaõnnestuvad - miks lisada veel üks nimekirja ?.

AIDSi ilmnemisel olid inimesed rahul sellega, et pidasid seda homoseksuaalseks haiguseks, mis juhtus "nende" ja mitte "meiega". Kui 1980ndate alguses valdas homoseksuaalide elanikke terror ja ärevus, siis ülejäänud riik hoidis endises olukorras. Isegi kui HIV-epideemia oli täielikult meie käes ja miljonid nakatunud kogu maailmas, ei olnud heteroseksuaalses Ameerikas levinud veendumus selles, et oleks midagi muretseda ega oleks vaja harjumuspäraseid eluviise muuta. Heteroseksuaalse AIDSi müüdist kirjutati terved raamatud. Maksime sellise hulljulge mõtlemise eest hinna kümnetes tuhandetes kaotatud eludes.

Täna näeme seda sama arutlust ka COVID-19 puhul. Paljud arvavad, et haigus on midagi, mis vaevab vanu ja nõrku, kusjuures noored ja terved on kaitstud selle halvima eest. Me näeme seda mängimas iga päev pakitud randades, baarides ja restoranides kogu riigis ning kahjuks uute infektsioonide suurenevas kiiruses. Nendel, kes kardavad nakkust, on lõhe laiendamine lihtne, süüdistades „neid”, noori ja terveid, meie „ohtu seadmises”. Kuid tõde, täpselt nagu HIV leviku taga peituv tõde, on see, et haiguse levitajad teevad ainult seda, mis on meile kõigile loomulik.

COVID-19-l on seksuaalne dünaamika, mida sageli mainitakse - mitte ainult selle poolest, kuidas seks ja seksuaalne tegevus võivad levitada SARS-CoV-2, vaid ka selles, kuidas inimeste seksuaalkäitumine ajab inimesi kodudest välja ja sisse baarid. Igaüks, kes ihkab õlut, võib janu kustutada oma kodu turvalisuses, kuid teiste soovide rahuldamine tuleb kergemini, eriti kui inimene on noor, vallaline ja elab üksi.

Samu õppetunde, mille õppisime keset HIV-epideemiat, et aidata noortel oma käitumist muuta, saab täna rakendada ka COVID-19 puhul: teadke oma riski, tundke oma partnerit ja võtke vajalikke ettevaatusabinõusid.

Mis puutub nende riski teadmisse, siis paljud noored tegutsevad vale eelduse kohaselt, et isegi kui nad nakatuvad, ei haigestu nad raskelt. CDC andmetel pole see põhieeldus mitte ainult vale, kuni 20 protsenti 20–44-aastastest inimestest satub haiguse tõttu haiglasse, kuid isegi asümptomaatiliste infektsioonidega inimesed jäävad haigusest tõsiselt kahjustatud. Loodusmeditsiinis avaldatud uuring näitas, et kahel kolmandikul inimestest, kellel puudusid COVID-19 kliinilised tunnused, oli vähemalt ühe kopsu “jahvatatud klaasi läbipaistmatus”. Sellise kahju pikaajaline mõju tervisele pole teada, kuid on võimalik, et asümptomaatiline nakkus võib hilisemas elus põhjustada surmavat haigust. Mida rohkem inimesi mõistab eriti riskinoori - seda suurem on tõenäosus, et nad astuvad vajalikke samme enda ja teiste kaitsmiseks.

Partneri tundmine on palju keerulisem ülesanne. HIV-i puhul tähendas partneri tundmine nende nakatumise seisundi tundmist ning nende pakutava seksuaalse ajaloo tundmist ja usaldamist. See oli piisavalt raske. COVID-19-ga, mis levib juhuslike kontaktide kaudu palju hõlpsamalt, tähendab see nüüd teadmist, et kõik, kellega lähedalt aega veedate, on viimase kahe nädala jooksul end piisavalt kaitsnud, et olla kahtlemata COVID-19-vaba. Tänapäeval on enamikus kogukondades kõrge nakatumise määr peaaegu võimatu.

Seda silmas pidades peaksime kõik eeldama, et kõik meie ümber on nakatunud ja võimelised seda haigust edasi kandma. Seetõttu peaksime kõik veenduma, et võtame vajalikke ettevaatusabinõusid, et hoida ennast ja neid, keda me armastame, COVID-19-st: maskide kandmine, füüsiline distantseerimine ja siseruumides toimuva suhtluse piiramine.

Selge juhtimise ja tugeva valitsemistava puudumisel, et meid sellest kriisist välja tuua, on meie parim ja ainus lootus uute COVID-19 infektsioonide arvu vähendada on selge suhtlus haiguse olemuse, tegeliku nakkusohu ja samme, mida igaüks meist saab infektsiooni ja kokkupuute vältimiseks teha. Ehkki HIV-ravi aitas meil epideemia lõpuks ohjeldada, oli suhtlus meie arsenali tugevaim vahend, kui ootasime selle meditsiinilise lahenduse saabumist. Õnneks on suhtlemisoskus meie liigi üks iseloomulikke jooni. Usun, et kasutame seda jälle targalt, et maadelda veel üks surmav pandeemia kontrolli all.