Järgmisel Sügisel Koolide Sulgemine Võib Halvendada Teaduse Mitmekesisuse Probleemi

Kuid mitmed uued algatused võivad kahju leevendada.

Vajaduse tõttu on kohalikud koolisüsteemid kogu maailmas COVID-19 pandeemiale kiiresti reageerinud, viies noorte hariduse virtuaalsesse keskkonda. Näoruudustikuga ekraan asendab klassiruume, süvendades vähemuses ülekaalus olevate ja madala sissetulekuga kogukondade õpilaste ebavõrdsust matemaatikas ja loodusteadustes osalemise ning matemaatikas ja loodusteadustes osalemise osas. Kui pandeemia esimesest lainest väljuvad riigid nagu Hiina, Taani, Saksamaa ja Norra avavad oma koolid etapiviisiliselt, on enamik USA koole õppeaastaks suletud.

Pealegi pole ametnikud otsustanud, kas avada sügisel koolid uuesti või jätkata virtuaalset õppimist, arvestades, et tõenäoliselt on COVID-19 teine laine. Ehkki lõplik otsus sõltub tõenäoliselt laste ja nende perede tervisest ja turvalisusest, võib pikaajaline virtuaalne õppimine veelgi süvendada haridusalast ebavõrdsust.

Rassilised ja majanduslikud erinevused on Ameerika Ühendriikides juba olemas loodus-, tehnika-, inseneri- ja matemaatikahariduses (STEM). Üle poole Aasia ja valgete klasside õpilastest saavad STEM-i standardiseeritud testide tulemused keskmisest kõrgemad või kõrgemad kui ainult 18 protsenti mustanahalistest ja 28 protsenti hispaanlastest õpilastest. Samuti on värvilistel õpilastel vähem tõenäoline, et nad läbivad kõrgema astme keskkoolituskursusi ja omandavad bakalaureuse- või kraadiõppe STEMis. STEM-aladel on rassiliste vähemuste jaoks põhikoolist kuni kõrghariduse omandamiseni märkimisväärne hõõrumine.

Kooli sulgemise korral võitlevad värviküllased või madala sissetulekuga peredest pärit õpilased Interneti-juurdepääsu ja nutiseadmete puudumise tõttu, muutes kursuste järjepidevuse ja juurdepääsu virtuaalsetele pärast kooli toimuvatele STEM-programmidele väljakutse. Mõnes koolipiirkonnas on püütud seda lahendada, levitades WiFi-kohtadena selliseid seadmeid nagu nutitelefonid, samas kui väiksemate ressurssidega koolipiirkonnad pole seda suutnud. Ilma kahe semestri jooksul pideva juhendamiseta võivad lapsed kaotada olulise osa oma STEM-pädevuste aastakasvust. Lisaks võivad valgete teaduslike kirjaoskuste olulised erinevused võrreldes mustanahaliste ja hispaanlastest täiskasvanutega takistada vanemat või hooldajat aitamast STEM-idee ja kodutöödega last. Need asjaolud säilitavad või isegi suurendavad olemasolevat STEM-i teadmiste puudujääki.

Põhi- ja keskkoolikogemused on tulevaste karjäärivõimaluste jaoks uste avamisel üliolulised. Kannatab tavaliselt klassiruumides tehtav kogemuslik õpe, mis on peamine strateegia laste ja noorukite teadusest vaimustamiseks. Hea ressursiga koolid saavad välja töötada lahendusi nende kogemuste simuleerimiseks, teistel seda võimalust pole. Õpilased ei pruugi mõista põhialaseid mõisteid ilma teaduslikku meetodit õpetavate kogemusteta, mõjutades võimalusi, mida saavad kasutada keskkooliõpilased, kes soovivad kraadi omandada STEM-is.

Virtuaalse klassiruumi olemus aitab kaasa ka ebavõrdsusele. Matemaatika moodi õppeained tuginevad sageli klassis osalemisele, et probleemide lahendamiseks koos tahvlil oma tööd näidata. Töölehed ja töövihikupõhised ülesanded võivad tekitada raskusi noorematele õpilastele, kelle hooldaja ei ole tehnoloogiliselt asjatundlik, et aidata elektroonilist esitamist või printimist. Väikeste rühmade interaktsioonid klassi ülesannete, arutelude ja demonstratsioonide osas nõuavad rohkem planeerimist. Õpetajate individuaalne juhendamine on klassiülesannete täitmisel vähem teostatav.

Koju pöördumine klassiruumi kaotab turvalise varjupaiga, mille kool pakub paljudele vähemusrahvuste ja madala sissetulekuga õpilastele. Mõnel puudub klassiruumi asendamiseks piisav või vaikne ruum. Selle korra kohaselt peavad õpilased tasakaalustama oma hariduse ja koduse olukorra, sealhulgas psühhosotsiaalsed probleemid nagu toidu ja eluaseme ebakindlus, vägivald, perehaigused ja vanemate kodust lahkumine oluliste töötajatena. Samuti lisab see lisakoormust haavatavatele õpilastele, kelle ametlik haridus on katkenud haiguse, pagulasseisundi või majanduslike raskuste tõttu. Kooli pikal sulgemisel võivad seega olla nende õpilaste jaoks laastavad tagajärjed.

COVID-19 esinemissagedus väheneb sellistes linnades nagu New York, kuid levib jätkuvalt riigi teistes piirkondades. Ilma vaktsiini või ravimita on viiruse taastekkimine võimalik. Ehkki koolid võivad sügiseks jätkata virtuaalse õppimise jätkamist, pole pikaajalise füüsiliselt kaugõppe mõju akadeemilisele pädevusele teada. Seetõttu on valitsuse, poliitika ja kogukonna juhtide jaoks oluline investeerida loovatesse, jätkusuutlikesse ja koostööl põhinevatesse lahendustesse. Kogukonna organisatsioonid, raamatukogud ja usupõhised organisatsioonid võivad pakkuda õpilastele Interneti-juurdepääsuga vaikseid ja turvalisi õpperuume vastavalt CDC järkjärgulistele juhistele. STEM-i bakalaureuse-, kraadiõppe- ja kraadiõppurid saavad täiendava kodutööde toetamiseks suhelda loodusõpetajatega.

Meditsiinitudengite ja teadlastena oleme käivitanud algatused, mille eesmärk on ületada teaduslike teadmiste lõhe. Erineva taustaga teadlastest, meditsiinitudengitest ja õpetajatest koosnev virtuaalne juhendamismeeskond toodab tasuta otseülekandeid ja salvestatud K – 12 sisu Haiti (India), Bronxi, Harlemi, Elmhursti ja Washingtoni koolidele ning laieneb jätkuvalt. Ameerika arstide teadlaste assotsiatsiooni koostatud arstiteadlaste minitunnid pakuvad arstide ja teadlaste videoid, mis räägivad kõigile kättesaadavatest teadusuuringutest.

STEM-valdkonnad on uurimistöö, tehnoloogia ja modelleerimise kaudu kriitiliselt kaasa aidanud COVID-19 reageerimisele. Kuid praegu on hispaanlastel ainult 6 protsenti STEM-i töökohtadest, mis nõuavad bakalaureusekraadi või kõrgemat kraadi, ja mustanahalised ainult 7 protsenti nendest töökohtadest, kuigi need elanikkonnad moodustavad vastavalt 16 ja 11 protsenti kogu tööjõust. Kutsume kogukondi kokku, et tagada kõigile lastele õiglane STEM-haridus nii selle pandeemia ajal kui ka hiljem. Tulevik võib olla ebakindel, kuid meie kollektiivne kohustus on rahuldada tulevaste teadlaste, inseneride ja matemaatikute haridusvajadused.

Koroonaviiruse puhangu kohta lugege lähemalt siit Scientific American. Ja lugege meie rahvusvahelise ajakirjade võrgustiku kajastusi siit.