Metsaraie Peatamine Võib Takistada Pandeemiat

Elupaikade hävitamine muudab viirused ja muud patogeenid tõenäolisemaks inimeste nakatumise.

SARS, Ebola ja nüüd SARS-CoV-2: kõik need kolm väga nakkavat viirust on alates 2002. aastast põhjustanud ülemaailmset paanikat - ja kõik need kolm hüppasid inimeste juurde metsloomadest, kes elavad tihedas troopilises metsas.

Kolm neljandikku tekkivatest patogeenidest, mis nakatavad inimesi, hüppasid loomadelt, kellest paljud olid metsaelupaikade olendid, keda me raiume ja põletame, et luua maad põllukultuuridele, sealhulgas biokütuse taimedele, kaevandamiseks ja majutamiseks. Mida rohkem me seda puhastame, seda rohkem puutume kokku elusloodusega, mis kannab meie tapmiseks sobivaid mikroobe - ja seda enam koondame need loomad väiksematesse piirkondadesse, kus nad saavad nakkuslikke mikroobe vahetada, suurendades uudsete tüvede tõenäosust. Maa puhastamine vähendab ka bioloogilist mitmekesisust ning ellujäänud liikidel on suurem tõenäosus haigustesse, mis võivad kanduda inimestele. Kõik need tegurid toovad kaasa loomade patogeenide suurema leviku inimestesse.

Metsade hävitamise peatamine mitte ainult ei vähenda meie kokkupuudet uute katastroofidega, vaid vähendab ka pika loetelu levikut vihmametsade elupaikadest - Zika, Nipah, malaaria, koolera ja HIV - pärinevate kahjulike haiguste hulgas. 2019. aasta uuring näitas, et 10 protsendi suurune metsaraie suurendaks malaariajuhtumeid 3,3 protsenti; see oleks kogu maailmas 7,4 miljonit inimest. Vaatamata aastatepikkusele ülemaailmsele pahameelele on metsade hävitamine endiselt ohjeldamatu. Alates 2016. aastast on aastas raiutud keskmiselt 28 miljonit hektarit metsa ja aeglustumisest pole märke.

Ühiskonnad võivad hävitamise ärahoidmiseks astuda arvukalt samme. Vähem liha söömine, mis arstide sõnul parandab niikuinii meie tervist, vähendab nõudlust põllukultuuride ja karjamaade järele. Vähem töödeldud toitu süües väheneb nõudlus palmiõli järele - see on ka peamine biokütuste lähteaine - millest suurt osa kasvatatakse troopiliste vihmametsade lageraiel. Samuti väheneb vajadus maa järele, kui riigid aeglustavad rahvastiku kasvu - see võib arengumaades juhtuda ainult siis, kui naistele antakse parem haridus, meestega võrdne sotsiaalne staatus ja lihtne juurdepääs taskukohastele rasestumisvastastele vahenditele.

Kui toota rohkem toitu hektari kohta, võib see suurendada tarnet ilma suurema maa puhastamiseta. Põllule paremini vastu pidavate põllukultuuride arendamine aitab, eriti kui kliimamuutused toovad kaasa pikemaid ja sügavamaid põuda. Aafrika kuivades piirkondades ja mujal võivad agrometsandustehnikad, näiteks puude istutamine talupõldude vahele, suurendada saagi saaki. Toidujäätmete vähendamine võib samuti oluliselt vähendada survet kasvada; 30–40 protsenti kogu toodetud toidust läheb raisku.

Neid lahendusi rakendades võime uusi puhanguid leida ka varem. Epidemioloogid soovivad metsikutesse elupaikadesse tiputada ja testida imetajaid, kes kannavad teadaolevalt koronaviiruseid - nahkhiiri, närilisi, mägra, tsiviite, pangoliini ja ahve -, et kaardistada, kuidas idud liiguvad. Rahvatervise ametnikud saaksid siis lähedal asuvaid inimesi katsetada. Tõhususe tagamiseks peab see järelevalve siiski olema laialt levinud ja hästi rahastatud. 2019. aasta septembris, vaid mõni kuu enne pandeemia COVID-19 algust, teatas USA Rahvusvahelise Arengu Agentuur, et lõpetab PREDICTi rahastamise, mis on kümneaastane pingutus jahtida ähvardavaid mikroobe, mis leidsid rohkem kui 1 100 unikaalset viirust. USAID ütleb, et käivitab uue seireprogrammi; kutsume teda üles varustama seekord piisavalt raha laiema ja tugevama võrgu valamiseks.

Vahepeal peaksid valitsused keelama elusate metsloomade müümise nn märgadel turgudel, kus patogeenid on korduvalt üle läinud inimestele. Turud võivad olla kultuuriliselt olulised, kuid risk on liiga suur. Valitsused peavad võitlema ka metsloomade ebaseadusliku kaubanduse vastu, mis võib nakkusetekitajaid levitada kaugele. Lisaks peame uurima tehasefarme, mis pakivad kokku tuhandeid loomi - 2009. aasta seagripi puhangu allikaks, mis tappis USA-s ja kogu maailmas üle 10 000 inimese.

Metsade hävitamise lõpetamine ja pandeemiate tõkestamine aitaks lahendada ÜRO 17 säästva arengu eesmärki: tervislike elude tagamine, näljahäda, sooline võrdõiguslikkus, vastutustundlik tarbimine ja tootmine, säästvalt majandatav maa ja kliimameetmed (puutumata troopilised metsad neelavad süsinikdioksiidi, arvestades, et nende põletamine saadab rohkem süsinikdioksiidi₂ atmosfääri).

COVID-19 pandeemia on katastroof, kuid see võib meelitada meie tähelepanu tohututele tasuvustele, mida inimkond võib saavutada loodusmaailma ülekasutamata jätmisega. Pandeemilised lahendused on jätkusuutlikkuse lahendused.

Siit saate lugeda lähemalt Scientific American'i koronaviiruse puhangust ja lugeda meie rahvusvahelise ajakirjade võrgustiku kajastusi siit.