Koroonaviirus Häirib Elutähtsaid Uuringuid - Sealhulgas Haiguste Edasikandumist

Teadlased kogu maailmas on eraldatud saitidest ja katseressurssidest või on välismaale sattunud.

Thomas Gillespie pidi olema Tansaanias, et koolitada kohalikke teadlasi, kuidas puhuda antibiootikume sisaldavaid noolemänge ohustatud primaatidesse õige nurga all. Kuid ülemaailmne koroonaviiruse pandeemia on jätnud ta kinni Atlanta kodukontorisse, kus ta üritab videovestluse abil pingutusi koordineerida.

Tansaania oli vaid üks keeristorm rahvusvahelistest peatustest, mille Gillespie oli kavandanud veebruarist aprillini. Just sel hetkel, kui tema töö - haiguste leviku uurimine loomade ja inimeste vahel - on ülioluline, on ta sunnitud sellest suure osa vähendama. "Mul on kogu maailmas suur meeskond, kes tegeleb maakasutuse muutmise ja viiruste levikuga," ütleb Gillespie, kes on Emory ülikooli Rollinsi rahvatervise kooli dotsent. Kuid alates pandeemiast suletud piiridest on ta koos kolleegidega "seda kõike praktiliselt teinud" - vähemalt nii palju kui võimalik.

Gillespie on vaid üks lugematutest teadlastest kogu maailmas, kelle uurimistöö ja välitööd on reisipiirangute tõttu määramata ajaks edasi lükatud. Ja mõju ei piirdu ainult bioloogiateadustega. Füüsikud ja teised on pidanud massiivseid osakeste kiirendeid välja lülitama. Teadlased on jäänud hätta teises riigis, kui riik järsku oma piirid sulges. Kohalikud sotsiaalse distantseerimise reeglid häirivad õpilaste jõupingutusi selle valdkonna tehnikate õppimiseks.

Rahvusvahelised jõupingutused

Nüüd on teadus rohkem kui kunagi varem ülemaailmne ja ühistöö. See olukord tähendab, et ülemaailmsetel pandeemiatel on teadusuuringute edusammudele liiga suur mõju. Võimetus väljakutsetele jõudmiseks on „tohutu väljakutse mitmel rindel,“ütleb Gillespie. Mitte ainult pole kogu maailma teadlased kaugetest kohtadest ära lõigatud, vaid ka tema ja teised näevad kohapeal vähenenud suutlikkust, sest paljud välisteadlased, kellele nad tuginevad, on kodumaale tagasi kutsutud.

Lisaks tegeleb Gillespie meeskond niigi haavatavate ahvidega - mis tema arvates võivad olla vastuvõtlikud ka COVID-19-le. Niisiis on teadlased koostamas oma kohapealseid karantiiniprotokolle. Kohalikud teadlased, kes on olnud välitööplatsilt väljas (ja on kokku puutunud näiteks perega), peavad enne ahvidega kokkupuutumist lubama kahe nädala pikkuse karantiini. Sellised ettevaatusabinõud võivad osutuda haavatavate loomade populatsioonide kaitsmiseks hädavajalikuks, kuid lisavad teadlastele veel ühe takistuse.

Kiire aeglustus

Rahvusvahelise töö katkemine mõjutab paljusid teadusvaldkondi. Näiteks loodavad paljud füüsikud reisidele suuremahulistesse katserajatistesse, näiteks Genfi lähedal asuvasse CERNi, ja nendest saadud andmetele. Aga mis juhtub, kui massilised osakeste kiirendid tuleb välja lülitada?

Märtsi alguses teatas CERN oma esimestest kinnitatud COVID-19 juhtudest. Selle kuu keskpaigaks suleti rajatis "määramata ajaks", ütleb Austini Texase ülikooli dotsent Tim Andeen, kes uurib osakeste füüsikat CERNi ATLAS-i eksperimendi kaudu. "Me panime kõik ohutusse seisukorda, nii et loodetavasti ei vaja see hooldust."

Praegu ütleb ta: "Oleme väga lootusrikkad, et see on lihtsalt midagi, mis [uuringud] tagasi paneb. Kuid me oleme alles hakanud nende tagajärgede üle mõtlema. " Kui masin jääb seisma kauemaks kui paar kuud, loodab Andeen, et ta eeldab, et "põllule [saab olema] mõju".

Välismaal luhtunud

Kuigi mõned teadlased ei saa oma uurimisjaamadesse sõita, on paljud sinna kinni jäänud. Arizona ülikooli ökoloogia ja evolutsioonibioloogia professor Brian Enquist oli märtsi keskel juhtimas rahvusvahelist ekspeditsiooni, kus uuriti, kuidas kliimamuutused mõjutavad Peruu Manú rahvuspargi lähedal asuvaid tulekahjusid ja bioloogilist mitmekesisust. Siis sulges Peruu valitsus järsku riigi piirid. Kuni eelmise nädala lõpuni oli enam kui kaks tosinat rühma liiget, sealhulgas õppejõud, järeldoktorid ja üliõpilased hätta jäänud.

"Enamikule meist pidi selles osalemine olema määrav kogemus meie tööelus," kirjutas Enquist 20. märtsi e-kirjas, enne kui enamus meeskonnast suutis Peruust lahkuda. Siis sai sellest määrav isiklik kogemus. „Meie väljakutsed pole ainulaadsed, kuid need on tõelised. Tunneme puudust oma kodudest ja lähedastest, eriti praegusel ebakindlal ajal. " Evakueerimise logistilisele keerukusele lisas asjaolu, et grupp koosnes 12 riigi inimestest, kellest mõned olid enne Peruusse reisimist asunud veel ühes riigis. "Me näeme end suurepärase hetkepildina uurimistöö koostööst, rahvusvahelisest olemusest," kirjutas Enquist.

Välitööde õpetamine kaugelt

Kui ülikoolid üle maailma lähevad veebiõppe juurde, filmivad paljud juhendajad loenguid ja lihvivad slaidiesitlusi. Aga mida teete siis, kui teie klassiruum on tavaliselt väliobjekt ja teie materiaalne-kohalik taimestik ja loomastik on alati muutumas?

Irvine'i California ülikooli ökoloogia ja evolutsioonibioloogia professor Kathleen Treseder nuputab seda küsimust endiselt. Kui tavaliselt uurivad tema õpilased ühte maastikku ja vaatavad samu eksemplare, palub Treseder, et ta palub neil nüüd "valida enda valitud ökosüsteem" - mis võiks hõlmata kohalikku parki või oma õue. Siis lisab ta: "Ma palun neil uurida oma ökosüsteemi juhendatud harjutuste abil." Sellise hajutatud õppimise jaoks peavad õpilased vahetama oma professori identifitseerimisoskused telefonirakendustega seotud isikute vastu.

See õpetamismeetod on tema enda eksperiment, märgib Treseder. Kuid üks võimalik helge laik on see, et tulemused võivad aidata veelgi suurema hulga potentsiaalsete uute teadlaste juurdepääsu välitöödele. "Ma tahan tõesti selle kursuse avalikkusele avada, sest miks mitte? Ma salvestan loenguid ja valmistan ette harjutusi, et inimesed saaksid olla teisel mandril ja sellest siiski õppida,”ütleb ta. "Ma tahan, et sellest tuleks midagi head."

Lisateavet koronaviiruse puhangu kohta leiate siit.