COVID-19 Mõjud Ripuvad Läbi Toidusüsteemide

Põhikultuure mõjutavad viiruse tõrjemeetmed tõenäoliselt vähem, kuid spetsialiseerunud põllumehi kasvatavad põllumehed võivad seda näpistamist tunda.

Kuna talv annab kevadele järele, on kogu Ameerika Ühendriikide põllumajandustootjad kasvuhooajal palgatöötajate jaoks valmis, ostavad materjale ja võtavad vastu tellimusi. Kuid eksperdid ütlevad, et COVID-19 pandeemia ohjeldamise meetmed võivad mõned neist jõupingutustest kõrvale tõrjuda. "Kõik uurivad, mida teha," ütleb Davisi California ülikooli säästva põllumajanduse uurimis- ja haridusprogrammi asedirektor Gail Feenstra, kes uurib toidusüsteeme ja tarneahelaid. "Häireid on lihtsalt palju."

Kuigi USA toidutootmise löök on ebaselge ja sõltub sellest, kui kaua pandeemia ja vastumeetmed on viimasel ajal laialt levinud toidupuudus, ei ole niipea tõenäoline, ütlevad mitmed teadlased. Põllumajandust peetakse hädavajalikuks tööks kogu riigis laienevate varjupaiga tellimuste alusel. Kuid põllumajandustootjad peavad endiselt kinni pidama sotsiaalsetest distantseerumisnõuetest ja neid saab puhastada toiduainete tarneahela määruste ja muude muudatustega, näiteks restoranide sulgemine.

Mõnda tööd saab hõlpsalt jätkata, ilma vähese segamiseta. Näiteks teevad paljud USA põllumajandustootjad, kes toodavad põhikultuure, sealhulgas nisu ja riisi, mehhaniseeritud tööriistadega, mis juba piiravad inimestevahelist kontakti ja kuuluvad haiguste tõrje ja ennetamise keskuste juhistesse koronaviiruse leviku piiramiseks. Mittetulundusühing Rahvusvaheline toidupoliitika uurimisinstituut (IFPRI) teatas selle kuu alguses, et COVID-19 ei kujuta praegu suuri ohte üldisele ülemaailmsele toiduga kindlustatusele, sest endiselt on olemas piisavad klambrivarud.

Kuid suurema väärtusega ja spetsialiseerunud põllukultuuridel on suurem hulk takistusi, ütleb Will Martin, IFPRI vanemteadur ja aruande kaasautor. Need toidud - näiteks mõned puuviljad ja mahetooted, mida kasvatavad väiksemad põllumajandusettevõtted - vajavad tavaliselt rohkem tööjõudu. Neid müüakse sageli ka restoranidele ja põllumajandustootjate turgudele, millest paljud on kogu riigis laialdaselt suletud või nende teenindus on vähenenud, mitte otse endiselt tegutsevatele toidupoodidele. Isegi kui need põllumehed saavad tööd jätkata, võib neil olla piiratud kaupu oma kaupade müümiseks. "See on suur probleem," ütleb Martin. Ka ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsiooni andmetel kogevad COVID-19 häiretest põhjustatud hinnatõusu suurema väärtusega kaubad tõenäolisemalt kui peamised põhikultuurid.

Olukorda on oodata pandeemia korral, viidates Martinile, viidates 2006. aasta Maailmapanga aruandele, milles tuuakse välja, kuidas jõupingutused selliste puhangute - sealhulgas restoranide sulgemise ning ühistranspordi ja turismi katkestamise - ohjeldamiseks kipuvad maailmamajandusele maksma suuremat lõivu. haigestunud inimeste kaotatud töötunnid. Aruandes hinnati, et tänapäevane pandeemia, mis sarnaneb 1918. aasta Hispaania gripiga, tooks haigete töötajate tõttu SKP alla 0,9 protsenti, võrreldes nakkuse tõrjeks rakendatud poliitikaga seotud 1,9-protsendilise kaotusega. Martin ütleb, et kõrge väärtusega põllukultuuride põllumehed saavad selle poliitika tõttu eriti tugevat lööki.

Üks näide pärineb õunaaedadest, mis nõuavad puude istutamiseks ja kärpimiseks suuri meeskondi. Kärpimine aitab kõrvaldada haiged oksad ja annab lehestikule suurema juurdepääsu päikesevalgusele. Kuid paljud õunakasvatajad toetavad nende ülesannete täitmiseks hooajatöölisi väljastpoolt riiki ning paljud neist töötajatest näevad saatkondade ja föderaalsete kontorite sulgemise tõttu vaeva viisade vormistamisega. Piisava tööjõuta võivad kasvatajad jätta puud istutamata ja oksad lõikamata. See tähelepanuta jätmine võib põhjustada kahjumit hiljem sel hooajal ja järgmistel aastatel, ütleb Diane Kurrle, USA Falls Churchis (USA) asuva mittetulundusühingu USApple Association vanem asepresident, kes esindab kasvatajaid ja teisi tööstuse esindajaid.

Maasikad on veel üks põllukultuur, mis tõenäoliselt mõjutab, kuigi erinevatel põhjustel. California maasikakasvatajad ei sõltu nii tugevalt väljastpoolt USA-d pärit tööjõust, kuid tavaliselt kogunevad tööjõud tihedamalt kui soovitatakse viiruse levikut takistada. Watsonville'is asuva California ülikooli kooperatiivi pikendamise talunõunik Mark Bolda ütleb, et põllumehed, kellega ta on rääkinud ümbritsevas maakonnas - kus toodetakse umbes 40 protsenti osariigi värskelt müüdavatest maasikatest - on juba hakanud plaane töötajate vahel ridade vahel laiali jagama.

Maasikad jõuavad aga küpsuseni vaid kahe kuni kolme päevase kitsa akna sees ja need tuleb kiiresti korjata, ütleb Bolda. Töötajate sellisel viisil lahkumine võib korjamist aeglustada, mis võib viia selleni, et rohkem vilju jääb põldudele mädanema. See olukord võib omakorda koristamisprotsessi veelgi aeglustada, kuna töötajad peatavad vanade puuviljade eemaldamise, nii et mädanik ei leviks marjade valmimiseks. Selline aeglustumine vähendaks tunnis korjatud puuviljade hulka, mille eest töötajatele maksti, ja see võib kahjustada põllumehe kasumit, ütleb Bolda. "Aeglasem olla on kallis."

Maine'is valmistavad madalmõõduliste mustikate kasvatajad, mis on riigi kartulite järgselt enim teenitav saak, oma aastaseks impordiks umbes 50 000 mesitaru, mis saabuvad aprillis ja mais kevadise õitsemise ajal kogu riigist lamedatele aladele. Mustikad toetuvad õietolmu ülekandmisel suuresti mesilastele, sest nende kitsad õied ei ole tuule tolmeldamiseks hästi kohandatud. Kohalike mesilaste populatsioonid ei ole piisavalt olulised, et toetada riigi umbes 3 800 aakrit madalamapoolset mustikavälja. Nii et kasvatajad rendivad mesilasperesid, et suurendada saaki riigi suuruselt teisel kommertstolmlemisüritusel pärast California mandlitele pühendatud üritust, ütleb Maine'i ülikooli ühistute laienduse metsmustika spetsialist Lily Calderwood.

Tarude transportimine lamedatel nõuab spetsiaalset väljaõpet, märgib Maine mesinik Lincoln Sennett, kes omab meeäri ja rendib oma mesilasi mustika tolmeldamiseks. Kui veokijuhid haigestuvad COVID-19-sse, võivad mesinikud vaeva näha võimekate asendajate leidmisega. Nende tarudeta minek võib tänavu mustikasaagile tõsiselt mõjuda. "See oleks väga halb," ütleb Calderwood, märkides, et üks taru võib suurendada saaki kuni 1 000 naela.

Kuna COVID-19 toob kaasa laiaulatusliku sissetulekukadu, võib vähem tarbijaid endale lubada spetsialiseeritud või kõrge väärtusega tooteid, sealhulgas maheköögivilju, märgib Mega Konar, Illinoisi ülikooli tsiviil- ja keskkonnainsener Urbana-Champaignis. Selliste ostude vähendamine võib kasvatajatele veelgi stressi tekitada, eriti kui nad müüvad otse tarbijatele turgudel, mitte toidupoodide kaudu. "See on toidusüsteemidele huvitav äärmuslik sündmus, sest see on tegelikult lihtsalt sotsiaalne sündmus," selgitab ta. "Siin pole ilmastikutingimusi ega infrastruktuuri rikke ega puudusi." Looduskatastroofid mõjutavad enamasti ainult konkreetset piirkonda - orkaan võib näiteks Floridas põllukultuure hävitada, kuid koronaviirus on sotsiaalsel ja institutsioonilisel tasandil palju ulatuslikumalt mõjutanud. "See on natuke teistsugune katastroof kui tavaliselt," ütleb Konar.

Kui sel hooajal tekivad täiendavad keskkonnastressorid - näiteks lumesulamisest üleujutatavad jõed ja Kesk-Läänes oodatavad kevadvihmad -, muutub tööstus veelgi haavatavamaks, lisab Konar. "Alati, kui pommitate põllumajandussektorit samaaegsete ohtudega, see koguneb," ütleb ta. "See kõik liidab ja muudab selle raskemaks hooajaks."

Lisateavet koronaviiruse puhangu kohta leiate siit.