Sellel Koopaseinal Asuvad Maailma Vanimad Loomamaalingud

Indoneesiast leitud sigade kujutised pärinevad vähemalt 45, 500 aastat tagasi.

Lääne ettekujutuses kipuvad iidsed koopamaalingud võluma pilte Edela-Prantsusmaa koobaskompleksist Lascaux, mis on kuulus erakordselt detailse inimeste ja loomade kujutamise poolest. Lascauxi maalid on aga vaid 17 000 aastat vanad. Vanimad teadaolevad kujundikunsti näited või kujundid, mis näitavad mitte ainult abstraktsioone, esinevad Kagu-Aasias. Vastavalt kolmapäeval ajakirjas Science Advances avaldatud uuringule püstitas Indoneesias koopast avastatud maal sigadest uue rekordi kõige varasema - vähemalt 45–500-aastase - kujundikunsti kohta.

"Me rõhutame, et see on ainult minimaalne vanus," ütleb kaasautor Maxime Aubert, Austraalia Griffithi ülikooli arheoloogiateaduste professor. „Selle piirkonna rokikunst võib olla väga 60–65 000 aastat vana. Meil on vaja lihtsalt rohkem proove.”.

Sulawesi, Indoneesia saar Borneost ida pool, kust viimane maal leiti, on kaljukunsti aardekamber. Pärast seda, kui teadlased alustasid seal tööd 70 aastat tagasi, on nad kinnitanud umbes 300 koobast, mis sisaldavad pilte. 2019. aasta lõpus dateerisid Aubert ja tema kolleegid Sulawesi koopamaali, mis kujutas jahipilti, vähemalt 43, 900 aastat tagasi, mis oli tol ajal piirkonna vanim teadaolev maal.

Muinasaja kunsti tegemise aeg on tavaliselt keeruline välja selgitada. Kuid Sulawesi koobaste lubjakivikompositsioon muudab seal esinevate maalide dateerimise lihtsamaks. Poorne lubjakivi soodustab kivimite kaudu sadestuva vee tekitatud speleoteemide ehk mineraalide ladestumist. Stalaktiidid ja stalagmiidid on speleoteemide näited, kuid koobaseintele, sealhulgas kunstiteoseid sisaldavatele sektsioonidele, võivad ka mikroskaala ladestused koguneda.

Pleistotseenimaalide dateerimise tehnoloogia töötab, mõõtes uraani ja tooriumi (mis moodustub uraani lagunemisena) suhet iidsele kunstile kogutud mineraalide ladestustes. Teadlased kasutavad kahe elemendi teadaolevat radioaktiivse lagunemise määra, et arvutada minimaalne aeg, mis on möödunud nende ladestumisest.

Uue maali - kolmest kuni neljast Sulawesi tüügasseast koosneva seeria ja inimkätte ülevaate - avastas doktorant ja uurimuse kaasautor Basran Burhan isoleeritud orust, kuhu pääseb vaid jalgsi. Pärast ettevaatusabinõude võtmist kogutud proovide puutumatuse tagamiseks arvutasid autorid välja, et pildid peavad olema tehtud vähemalt 45, 500 aastat tagasi.

"See on oluline panus," ütleb Utahi ülikooli antropoloogia emeriitprofessor James O’Connell, kes ei osalenud uuringutes. "Tulemused kajastavad ja pikendavad Sulawesi varem teatatud hilise pleistotseeni kujutiste ajavahemikku."

Keegi ei tea, millal anatoomiliselt tänapäevased inimesed Sulawesile saabusid, seega on uus avastus märkimisväärne ka selle poolest, et see annab tunnistust inimeste kohalolekust piirkonnas kümneid tuhandeid aastaid tagasi, ütleb Austraalia Macquarie ülikooli geokronoloog ja kvaternaari teadlane Kira Westaway, kes ei osalenud uuringutes. "Tavaliselt on settesektsioonidest välja kaevatud kivitööriistad ja fossiilid tänapäeva inimese jaoks vanimad tõendid ja kivikunsti dateeringud jäävad maha," ütleb ta. "See on ainus riik, kus selle kunst on vanim tõend."

Wulaway lisab, et Sulawesi tüügaste sigade kujutamine viitab sellele, et need loomad olid iidsetele inimestele olulised. "See uurimistöö koos [autorite] viimase paari aasta jooksul tehtud tööga aitab suuresti kaasa meie arusaamisele tänapäeva inimestest selles piirkonnas," ütleb ta.

Kuid Inglismaal Durhami ülikoolis tegutsev paleoliitikumi arheoloog Paul Pettitt, kes samuti ei osalenud uuringutes, ütleb, et kuigi kunst ise on muljetavaldav, tekitab autorite lähenemine teadusele mulle avaldatute usaldusväärsuse suhtes reservatsioone.”.

Täpsemalt on tema sõnul minimaalne vanus just see miinimum ja seda ei saa lõplikult kasutada "maailma vanima kujundikunsti" avastamiseks. Ta lisab, et arvestades piirkonnas anatoomiliselt kaasaegsete inimfossiilide vähesust, ei saa teadlased välistada võimalust, et teosed on loonud mõni teine inimliik. Peame nägema veidi vähem kiirustamist paari kuupäeva ja sellega seotud hüperboolide ning veidi integreerituma ranguse põhjal avaldamise vastu, enne kui asume eelajalugu ümber kirjutama,”räägib Pettitt.

Aubert ütleb, et tema ja ta kolleegid saavad aru, et need on miinimumväärtused. "Maailmas võiks olla saite, mis võivad olla vanemad. Me ei tea,”ütleb ta. "Kuid me peame vaatama asjaolu, et praeguste tõendite kohaselt on see rokikunsti vanim alampiir."