Gerbiilidega Võitlus Suurte Tasandike Katkuga

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-07-27 17:19

Et ohjeldada preeriakoerte poolt tuhkrutele levitatavaid USA haiguspuhanguid, on päästmiseks Kasahstani hiid-liivahiired.

Katk võlub gooti õuduse-karedatest puukärudest pilte, mis on kuhjunud pestitsiididega, kuid see on midagi enamat kui keskaegne mälestus. Yersinia pestis bakterist põhjustatud haigus tapab igal aastal mitusada inimest, rünnates kopse, lümfisõlmi või verd. Vähem ilmselgelt laastab katk kogu maailmas ka metsloomi.

Sajand tagasi USA-sse tutvustatud inimene hiilib ülemisse Kesk-läände, pühkides välja preeriakoerad ja ähvardades mustjalg-tuhkrut, mis on üks Põhja-Ameerika haruldasemaid liike. Maapiirkondadesse piirdunud haigus pole senini inimestele suuremat ohtu - aastas sureb sellesse vaid mõni ameeriklane. Kuid asi võib muutuda, kui bakter levib linna armastavatele närilistele, näiteks rottidele. Nüüd arvavad mõned teadlased, et mõni teine liik võib anda vajalikku teavet katku leviku ohjeldamiseks USA-s: Kasahstani hiid-liivahiired.

Kesk-Aasia tohutute steppide elanikud kasvavad liivahiired ühe jala pikkuseks. Nad on Yersinia looduslikud peremehed ja paljud teadlased usuvad, et katkubakter, mida kirbud sajandeid tagasi mongolitel sõidavad, levis nendelt liivahiirtelt. Kuni Teise maailmasõjani tappis katk Kasahstanis igal aastal hulgaliselt inimesi. "Terved külad hävitati," jutustab hiljuti Yale'i ülikooli rahvatervise kooliga liitunud Austraalia teadlane Stephen Davis.

Toona regiooni kontrollinud endine Nõukogude Liit võttis selle haiguse vastu kurja vaeva: alates 1949. aastast saatis ta steppi meeskonnad, et koguda liivahiiri ja kirpe, et määrata haiguspuhangute ulatus. Nad fumigeerisid nakatunud urke putukamürkidega, surmades kirbud, kuid säästes liivahiiri. Inimeste katku surm vähenes mõnele juhule aastas. (Antibiootikumid võivad nakatunud inimesi ravida, kui neid viivitamatult ravitakse.) Kontrolliprogramm on tänaseni jätkunud suhteliselt muutumatuna, ehkki Kasahstani valitsuse rahalised vahendid on viimastel aastatel ära langenud.

Kõigist neist andmetest on saanud rikkalik ressurss, ütleb Inglismaa Liverpooli ülikooli ökoloog Michael Begon. Almatõs asuva Kasahstani karantiini ja zoonootiliste haiguste teaduskeskuse hoiustatud arhiiv jõudis Lääne teadlaste tähelepanu alla 1996. aastal, kui Belgia Antwerpeni ülikooli ökoloog Herwig Leirs vaatas läbi keskuse rahastamistaotluse. Leirs oli hämmastunud. "Me ütlesime:" See on potentsiaalselt kullakaevandus uuringute tegemiseks, "meenutab ta. Arhiiv oli "sõna otseses mõttes suurtes raamatutes, käsitsi kirjutatud paksude raamatutena", mida hoiti Almatõs ja 12 piirkondlikus jaamas, kirjeldab ta. Kasutades väikest katkuandmete kogumit, avaldasid Davis, Begon, Leirs ja teised 2004. aastal ajakirjas Science oma esialgsed järeldused, nimelt et kui liivahiirte populatsioon ületas teatud künnise, ilmnevad katku puhangud kaks aastat hiljem.

Teadlased on nüüd keskendunud varajase hoiatamise süsteemi väljatöötamisele, kasutades seda künnist, ütleb Begon. Sellesse rühma kuulub Davis, kes avaldas eelmisel suvel ajakirjas Nature artikli, mis edendas perkolatsiooniteooria abil teoreetilist arusaama katku levikust. Füüsikas võib see seletada näiteks seda, kuidas vedelik levib läbi poorse keskkonna - ilma piisavate ühendavate poorideta jääb vedelik taskusse. Epidemioloogias saab perkolatsiooniteooria abil modelleerida, kuidas haigus levib olukordades, kus juhuslikult segunemist ei toimu, nagu näiteks liivahiirte laialivalguvad urud.

Urude fikseeritud olemus tähendab, et kõiki nakatunud kohti ei pruugi fumigeerida. Selline sihipärane lähenemine võib vajada vähem rahastamist, mis sobib ideaalselt Kesk-Aasiasse, ja potentsiaalselt kasulikku teavet teiste näriliste, näiteks preeriakoerte leviku kohta.

USA-l on alates 1898. aastast, kui see saabus Aasiast, vähe endeemilisi katkutaskuid. Viimase kahe aasta jooksul on Lõuna-Dakotasse tunginud katku puhangud, ütleb Christopher Brand riiklikust metsloomade tervisekeskusest, kes koordineeris sel teemal novembris toimunud sümpoosioni. Kuna neil pole looduslikku kaitset, on preeriakoerad katku suhtes eriti haavatavad; suremus on umbes 90 protsenti. Juba see haigus on tapnud ühe kolmandiku Lõuna-Dakota Conata basseini preeriakoerte populatsioonist.

Looduskaitsjad on eriti mures katku mõju eest mustjalg-tuhkrule, ohustatud liikidele, kes röövivad preeriakoeri, selle peamist toiduallikat. Põhja-Ameerika ainsa põlise tuhkru päästmiseks meeleheitlikult pihustab USA kala- ja metsloomateenistus preeriakoerte urke putukamürkidega. Talitus on alustanud ka tuhkrute püüdmise ja vabastamise vaktsineerimisprogrammi.

Need töömahukad ülesanded võivad maksta vähem, kui hiidlihastest saadud künnismudel püsib; Kasahstani teadlased katsetavad nüüd kontseptsiooni. Davise sõnul on preeriakoerte ja liivahiirte andmete sarnasus teda "üsna julgustatud". Märkmete täiendavaks võrdlemiseks kavatsevad ta ja teised asjaomased teadlased kohtuda Kasahstanis sel kevadel, kui karm talv sulab ja liivahiired ilmuvad nende urgudest.