Kas Dinosauruste Pikk Valitsemisaeg Maal Oli Fluke?

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-07-27 17:19

Dinosaurused trampisid miljoneid aastaid kogu planeedil. Nüüd arvavad mõned teadlased, et see oli pigem õnne kui jõulisuse küsimus.

Dinosauruste pika valitsemise ajal Maal võis olla rohkem pistmist daamiõnne kui paremusega, selgus täna ajakirjas Science avaldatud uuringust. Uuring seab kahtluse alla vana arusaama, et dinosaurused konkureerisid oma roomajakaaslastega paremini.

See on ammu mõistatus, miks dinosaurused muutusid ja püsisid nii rohkesti üle 180 miljoni aasta. Traditsiooniline teooria: dinosaurused asendasid ootamatult teisi maismaaloomi nende eriliste omaduste tõttu, mis andsid neile evolutsioonilise eelise, nagu näiteks soojaverelised, väledad ja võimelised hõivama mitmekesiseid elupaiku. See uus uurimus esitab varasemate fossiilsete andmete värske matemaatilise analüüsi, mis näitab, et tänapäevaste krokodillide esivanematel olid sama erinevad kehatüübid kui varajastel dinosaurustel, kellega nad eksisteerisid koos umbes 30 miljonit aastat.

kuigi andmed ei ole otseselt vastuolus dinosauruste paremuse ideega, on autorite sõnul tõenäoline, et need krokodillid olid isegi edukamad kui dinosaurused, kellest viimased võisid pelgalt õnne tõttu suuremad väljasuremised üle elada.

"Kui lahkate minevikku, näete, et õnn on suur osa kõigest evolutsiooni suures skeemis," ütleb juhtiv autor Stephen Brusatte, Ameerika loodusmuuseumi teadur.

Idee, et dinosaurused elasid samal ajal sarnaste roomajate liikidega, pole midagi uut. Ja viimase paari aasta andmed on paljudel paleontoloogidel ümber mõelnud, kas dinosaurused olid ikkagi nii erilised. Fossiilsed andmed näitavad, et dinosaunid elasid miljoneid aastaid kõrvuti võrreldavate roomajate rühmadega neid ületamata.

Näiteks olid varased dinosaurused hilis-triia ajal umbes 230–200 miljonit aastat tagasi krurotaraanide, krokide esivanemate kaasaegsed. See roomajate rühm varieerus kiiretest kiskjatest kahejalgsete taimetoitlasteni ja rahulikult karjatajateni. Siis, kui triasist sai jura, muutusid planeedil ringi liikuvad olendid drastiliselt. Enamik crurotarsaneid kadusid fossiilide arvestusest. Kuid paljud dinosaurused jäid ellu ja õitsesid, mitmekesistudes lihasööjateks hiiglasteks, soomustatud sõdalasteks ja tiivulisteks lendajateks.

Brusatte ja Inglismaa Bristoli ülikooli teadlased laiendasid seda uuringut, analüüsides olemasolevaid fossiilseid andmeid, et näidata, et crurotarsanid võivad olla isegi edukamad kui dinos. Kõigepealt ehitas meeskond uue sugupuu, et eraldada dinosaurused krokidest esivanematest. Seejärel panid nad kokku 65 dinosaurus- ja krurotarsaniliigi andmebaasi, mis sisaldas üle 400 luustiku, näiteks kas neil olid nokad või lühemad käed kui jalad.

Kui dinosaurused oleksid keskkonnale sobivamad, oleks neil pidanud olema suurem evolutsioonikiirus ja mitmekesisemad kehatüübid. Selle asemel leidsid teadlased, et need kaks rühma arenesid sarnase kiirusega ja et krurotaraanidel oli laiem kehatüüp, mis viitab sellele, et nad olid tegelikult kohanenud rohkemate eluviiside ja ökoloogiliste nišidega.

Autorid väidavad, et kuna dinosaurused ja crurotarsanid elasid nii kaua paralleelset elu, on ebatõenäoline, et dinosaurused seda tingimata valitsesid. Kui saaksite reisida tagasi triiase, oleks Brusatte öelnud, et oleksite osanud arvata, et krokodillid oleksid selle võitnud. "Te ei saa kuidagi väita, et dinosaurused oleksid neist paremad," ütleb ta. Selle asemel võis umbes 205 miljonit aastat tagasi toimunud Jurassicu alguse kustutussündmus sarnane põgenenud globaalne soojenemine või asteroidi krahh olla crurotarsanide jaoks lihtsalt halb õnn.

Paljud paleontoloogid peavad neid avastusi suureks sammuks dinosauruste teaduses. "See on tõesti värskendav," ütleb Minnes Saint Paulis asuva Macalesteri kolledži dinosauruste paleontoloog Kristi Curry-Rogers. "See seab kindlasti kahtluse alla dinosauruste evolutsiooni standardloo …. Dinosauruste maailmas näeme palju, mis neid kujutab viisid, mida teadus tegelikult ei järgi."

Kuid mitte kõik eksperdid pole sellega nõus. "Ma arvan, et autorite järeldused ei ole õigustatud," ütleb Kevin Padian, Berkeley California ülikooli dinosauruse paleontoloog. "Õnn ei ole evolutsiooniline jõud … väljasuremine pole juhuslik." Ta usub, et dinosaurused on krurotaraanidest piisavalt erinevad, et neil võis olla konkurentsieelis.

See, kas dinosaurused said kuulsaks fitnessi tõttu, või täringuveeretamine peaks saama selgemaks, kui paleontoloogid avastavad rohkem fossiile, et täita dinosauruste varajase ajaloo hõredat kirjet ja selgitada, mis põhjustas triiase lõpul väljasuremisi. Rogers ütleb, et Brusatte analüüs kutsub inimesi tõenäoliselt üles tugevamate tõenditega toetama nende väiteid dinosauruste paremuse kohta. "See annab inimestele midagi tulistada, mis põhineb andmetel," ütleb ta, "ja mitte ainult eeldusel."