Tiival Ja Madalal õhul: üllatav Viis Tuuleturbiinide Tapmiseks Nahkhiired

2023 Autor: Peter Bradberry | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-07-27 17:19

See on rõhumuutus - mitte terad -, mis pühib tuuleparkides aastas tuhandeid nahkhiiri.

Teadlased on alates 2004. aastast teadnud, et tuulepargid tapavad nahkhiiri, samamoodi nagu linde, kuigi lendavatel imetajatel peaks neid olema võimalik vältida. Paljud bioloogid arvasid, et nahkhiired, nagu ka nende linnukaaslased, võivad langeda kiiresti pöörlevate turbiinilabade ohvriks. Kanadas Alberta edelaosas tuulepargis 2007. aasta juulist septembrini tapetud 188 hoari- ja hõbekarva nahkhiirte uurimine näitas, et peaaegu pooled ei näidanud väliseid vigastusi - nagu oleks oodata, kui hiiglaslikud labad oleksid purustanud lendavad imetajad maapind.

Selle asemel suri 90 protsenti teadlaste poolt lõpuks lahatud 75 nahkhiirest lõhkenud veresoontes nende kopsudes, vastavalt ajakirjas Current Biology esitatud tulemustele, mis viitavad sellele, et pöörlevate tuulikute tekitatud õhurõhu erinevus on need lõpetanud, mitte kokkupuudet terad.

"Kui turbiini kõrgus suureneb, suureneb nahkhiirte surm eksponentsiaalselt," ütleb ökoloog Erin Baerwald Alberta Calgary ülikoolist, kes juhtis surmade uurimist oma magistriprojekti raames. "Mida me leidsime, on palju sisemisi verejookse."

Kui tuul liigub läbi tuuletera labade, langeb rõhk nende taha viie kuni 10 kilopaskali võrra (pascal on rõhuühik) ning iga nahkhiir, kellel pole piisavalt õnne sellesse märkamatusse madalrõhuvööndisse komistada, leiaks oma kopsud ja veresooned kiiresti laienev ja kiiresti purunev uutes tingimustes.

Baerwaldi uuritud Summerview tuulepark tapab igal aastal sadu nahkhiiri, eriti just alanud sügisrände perioodil. Kuid nahkhiirtel, kes leiavad tee kajaloodi kaudu, ei tohiks olla probleeme kiirelt liikuvate objektide, näiteks 200 jala (60 meetri) pikkuste labade tuvastamisega 300 jala (90 meetri) pikkustel turbiinidel, mis pöörlevad nii kiiresti kui võimalik. 160 miili (255 kilomeetrit) tunnis. Ja enne nende uute kõrgemate turbiinide paigaldamist ei olnud nahkhiirte praktiliselt üldse olnud.

Nii madalad kui 4,4 kilopaskali rõhulangud tapavad tavalisi laborirotte ja kõikidel lahkamisel olnud nahkhiirtel ilmnesid sisemised kahjustused ja verejooksud, mis olid kooskõlas seda tüüpi surmaga, mida nimetatakse barotraumaks. "Kui nahkhiirtel on õhurõhumuutusest läbi lennates kopsutäis õhku, pole õhku kuhugi minna," selgitab Baerwald. "Kopsude ümbruses olevad väikesed veresooned lõhkevad ja täidavad kopsud vedeliku ja verega."

See võib seletada ka seda, et kuigi mõned linnud tapetakse tuuleparkide poolt, on suurem osa ohvritest nahkhiired. Lindude kopsud on palju jäigemad ja nende kapillaarid on tugevamad, mistõttu Baerwaldi sõnul suudavad nad taluda äärmuslikke rõhumuutusi. Need surmatud linnud näitavad tavaliselt turbiini labaga löögi kahjustusi. "See pakub selgitust, miks nahkhiired nende turbiinidega kokku puutudes tõenäoliselt surevad," ütleb uurimisbioloog Paul Cryan USA geoloogiateenistusest, kes on seda teemat uurinud, kuid ei osalenud selles uuringus. Kuid "meil pole rahuldavat selgitust selle kohta, miks me näeme nii palju nahkhiiri. Tundub, et neid tõmbavad turbiinid."

Tuuleparkide omanikud on probleemist ja nende keskkonnaalase usaldusväärsuse potentsiaalsest mõjust hästi teadlikud. Korporatsioon, kellele kuulub Summerview, TransAlta Wind koos ENMAXi, Suncor Energy, Alberta Wind Energy ja isegi Shell Canada'iga, tegid Texases asuva Bat Conservation Internationali Austiniga koostööd Baerwaldi juhitud uuringu rahastamiseks. (TransAlta ei saatnud kommenteerimiskutseid.)

On ebaselge, milliseid meetmeid selle surveprobleemi kõrvaldamiseks on võimalik rakendada, kui mitte takistada turbiinide pöörlemist öösel kergema tuule ajal, kui nahkhiired on kõige aktiivsemad. Muidugi piiraks see ka nende elektritootmist: 2007. aasta augustis tehtud katse peatas 19 Summerview turbiini, kui tuul langes alla 18 jala (5,5 meetrit) sekundis, maksis TransAltale kaotatud elektrienergia tootmiseks vähemalt 50 000 dollarit.

Tulevikus peaksid nahkhiirte looduskaitsjad soovitama tuulepargid ehitada teadaolevatest nahkhiirte rändeteedest eemale. Probleem on selles: nahkhiirte ränne on parimal juhul halvasti mõistetav. "Me isegi ei tea, kas nad kasutavad rändeteid," ütleb Baerwald, kuigi kavatseb neid septembris hakata otsima.

"Meil pole selget ettekujutust sellest, milline on tuuleturbiinide jaoks halb koht nahkhiirte surmajuhtumite osas," lisab Cryan. "Me pole veel sinnamaani, et saaksime lahendusi soovitada."

Nende nahkhiirte tapmise survetsoonide täielik mõju ulatub aga tuulepargist kaugemale. Sellised rändavad nahkhiired rändavad Kanadast kuni Mehhikoni, süües teel tuhandeid putukaid, sealhulgas taimekahjureid nagu koid ja mardikaid. "Need on ainsad asjad, mis lendavad öösel ringi ja söövad putukaid," märgib Baerwald. "Kanadas tapetud nahkhiirtel võib olla kahjulik mõju Ameerikas või Mehhikos. See pole kohalik. See on kogu ökosüsteemi probleem."