Euroopa Tegeleb Suurte Kosmoseprojektidega 2013. Aastal

Euroopa Kosmoseagentuuril on täis aasta, et töötada NASA uue Orioni kapsli, uute lepingute Ariane rakettide ja uue korduvkasutatava kosmoselennuki kallal.

LONDON - Euroopa Kosmoseagentuuril on uueks aastaks mõned ambitsioonikad resolutsioonid. 2013. aasta hõlmab agentuuri esimest kosmoselendu oma uusimale astronautide klassile, oma viimase robotkaubalaeva Albert Einstein vette laskmist ning uute rakettide ja kosmosesõidukite väljatöötamist, sealhulgas korduvkasutatavat kosmoselennukit ja NASA uue Orioni kapsli tööd.

Jaanuaris ja veebruaris peaksid olema sõlmitud lepingud ja lepingud uute rakettide, Ariane 5 Mid-Life Evolution (ME) ja Ariane 6 ning ESA osalemise kohta NASA kosmosekapslis Orion. ESA pakub Orioni kapsli teenindusmoodulit, mida NASA kavatseb kasutada astronautide lennutamiseks tulevastel kosmosessioonidel.

Raketitööde tähtajad 2014. aastal ja Orioni mehitamata katselennu tähtajad 2017. aastal teavad ESA ametnikud, et 2013. aastal nähakse algusest peale palju tegevust.

“Orioni teenusemooduli rahastamine on heaks kiidetud, nii et nüüd algab tavapärane tööprotsess. Ma arvan, et [NASA-ESA lepingu allkirjastamine] on jaanuaris. See peaks olema üsna varakult kuuldu põhjal, see on midagi, mida tuleb teha aasta alguse poole,”ütles ESA peadirektori Jean-Jacques Dordaini pressiesindaja Franco Bonacina SPACE.com-ile. [Tutvuge Euroopa Kosmoseagentuuriga (video)].

NASA Orioni jõujaam

ESA pakub Orioni 2017. aasta testide käivitamiseks ühe teenusemooduli. Mooduli esialgne disainiülevaade ehk PDR on kavandatud 2013. aasta juulisse. PDR on kosmoselennuprojektide jaoks oluline verstapost, mis võimaldab juhtidel kontrollida kosmoseaparaadi disaini edenemist.

ESA teenusemooduli eelmine ülevaade, süsteemi disaini ülevaade, toimus 2012. aasta septembris ja järgmine suurem disaini ülevaade on alles 2015. aastal. Teenusemoodul pakub tõukejõudu, avioonikat, soojuse juhtimist ja päikeseenergia masinatest pärinevat energiat. Samuti salvestab see elutegevuseks vett, hapnikku ja lämmastikku.

ESA Orioni moodul tarnitakse mitterahalise sissemaksena rahvusvaheliste kosmosejaamade (ISS) operatsioonidele ajavahemikul 2017–2020. Eeldatakse, et moodul maksab ESA-le mitusada miljonit dollarit.

Euroopa uued raketid

Enne kui Orioni töö lülitub käiku, peavad agentuuri Ariane 5ME ja Ariane 6 raketid algama 2013. aasta alguses kaks aastat. Seda selleks, et ESA saaks 2014. aasta lõpus oma kanderakettide tuleviku osas otsuse langetada.

Ettevõtte Arianespace opereeritud rakett Ariane 5 laseb ESA missioone ja kommertssatelliite. Rakett stardib Lõuna-Ameerika territooriumilt Prantsuse Guajaanas ja suudab korraga õhku lasta kaks kosmosesõidukit. See lendas esimest korda 1997. aastal ja võib orbiidile lasta kuni 22 000 naela (10 000 kilogrammi).

Ariane 5 uus versioon, Ariane 5ME, on juba aastaid töötatud ja see oli plaanis töötada alates 2016. aastast. See on eelkäijaga sama kõrge, välja arvatud ninakoonus ja kaal, kuid on suudab käivitada täiendavalt 2 540 naela (1152 kg) kasulikku koormust, maksimaalse kasuliku koormusega 24, 640 naela (11, 176 kg) geostatsionaarsete orbiitide jaoks.

Ariane 5ME kasutab uut ülemise astme ja raketimootorit Vinci ning suurema ninakoonusega. Kui Ariane 5ME kiidetakse heaks 2014. aastal, võib see töötada selle kümnendi lõpupoole.

ESA jõudis siiski järeldusele, et ta vajab lihtsamat raketti, mis suudaks õhku tõusta sagedamini, kui pardal on ainult üks kasulik koormus. See on kavandatud Ariane 6, mis algselt kandis nime Next Generation Launcher (NGL).

Ariane 6 raketi kohta on tehtud arvukalt uuringuid, milles hinnati NGL versioone, millel on kas ainult tahked raketimootorid või ainult vedelkütusel töötavad mootorid. Bonacina sõnul määravad Ariane 6 jaoks kaheaastased uuringud kindlaks, "mis kuju ja konfiguratsiooni see saab ning millist raha kulub selle aja jooksul". Ariane 5ME ega Ariane 6 ei lase astronaude vette.

Ariane 6 kohta pidi otsus langetama 2012. aastal, kuid Prantsusmaa ja ESA suurimate eelarvetoetajate Saksamaa lahkarvamused nägid kompromissi. Prantsusmaa pooldas Ariane 6-d, samas kui Saksamaa soovis, et Ariane 5ME jätkaks.

"See oli raske kompromiss Saksamaa ja Prantsusmaa vahel. Neil kõigil olid oma huvitavad seisukohad ja lahendus on leitud,”rääkis Bonacina. "Hea on see, et Ariane 6 on alanud ja Ariane 5ME jätkab paralleelselt."

Selle aasta aprillis loodab ESA saavutada kaks rakettide verstaposti. Nende hulka kuulub ka oma viimase raketi Vega teine käivitus, mis kasutab esimese, teise ja ülemise etapi jaoks kindlaid raketimootoreid. Rakett Vega käivitab Maa vaatlussatelliidi Proba-V. Proba-V tähis V tähistab taimestikku, kuna satelliit jälgib Maa taimeelu. [Euroopa Vega raketi 1. käivitus (fotod)].

Aprilli keskel või lõpus jõuab Ariane 5-Ariane 5 ES uusim versioon oma järgmise turule. Ariane 5 ES-l on ülemine aste, mille mootor saab uuesti tööle hakata. See võimaldab tal vette lasta ESA robotiseeritud kaubaveolaevu.

Euroopa kosmoseaparaat ATV tarnib Rahvusvahelisse kosmosejaama varusid ja raketikütust, et vajadusel jaama orbiiti tõsta. Aprillis käivitatav ATV nimega Albert Einstein on neljas ESA kavandatav ATV missioon kosmosejaama.

Palju satelliite

Euroopa teised 2013. aasta teisel poolel käivitatavad raamid hõlmavad satelliite Euroopa Liidu kosmosepõhise navigatsioonisüsteemi Galileo jaoks. Galileo satelliidid käivitatakse Vene Sojuz 2 raketiga Prantsuse Guajaanas asuvast Sojuz stardipaigast.

ESA Gaia missioon ja satelliit Sentinel-1A lasevad 2013. aasta teisel poolel ka raketid Sojuz. Gaia kosmoseaparaat töötab Kuust kaugemal, Maast üle 600 000 miili (965, 606 kilomeetrit) ning selle eesmärk on luua galaktika suurim ja täpseim kolmemõõtmeline kaart.

Sentinel-1A on polaarse orbiidi satelliit, mis kasutab sünteetilise ava radarit. See on esimene spetsiaalne satelliit keskkonna ja turvalisuse globaalse seire jaoks, mis on ESA ja Euroopa Liidu ühisettevõte. Kahe satelliidi tähtkuju, GMESi Sentinel-1B, loodetakse käivitada 2015. aastal.

Ka Ariane 5 toob sel aastal turule Alphasati. See suure ribalaiusega telekommunikatsioonisatelliit pakub kommertsteenuseid ja testib erinevaid sidetehnoloogiaid, sealhulgas lasereid.

Euroopa astronaudid ja robotkäsi

Mais laseb Vene kosmoseaparaat Sojuz välja Kasahstanis Baikonuri kosmodroomilt ESA Itaalias sündinud astronaudi Luca Parmitano. Parmitano alustab kuuekuulist missiooni Rahvusvahelises kosmosejaamas ja kavatseb naasta Maale novembris.

Parmitano valiti ühinema kuuest kandidaadist 2009. aasta mais ESA astronautide korpusesse. Viis teist tervitasid Prantsusmaalt, Saksamaalt, Itaaliast, Taanist ja Ühendkuningriigist. Neist Parmitano on esimene kosmosejaama suund.

35-aastane endine Itaalia õhujõudude katselendur on jaama meeskonna lennuinsener. Kui Albert Einstein ja Parmitano suunduvad 2013. aastal orbiidilaborisse, libiseb orbiidilabori uus robotkäsi tõenäoliselt 2014. aastasse.

Jaama uus Euroopa robotkäsi ehk ERA stardib raketil Proton Baikonuri kosmodroomilt, ESA ERA kinnitatakse Venemaa mitmeotstarbelisele laborimoodulile.

Robotkäsi koosneb kahest otsamehhanismist, kahest randmest, kahest jäsemest ja ühest küünarliigendist koos elektroonika ja kaameratega. Mõlemad lõpptulemused toimivad kas käe või alusena, millest saab töötada. ERA-d kasutatakse jaama Venemaa segmendi kokkupanekul ja hooldamisel ning selle infrapunakaamerad võimaldavad tal teostada jaama väliskontrolli.

Samuti on käsivarrega võimalik astronaude, nagu kirsikorjajate kraana, transportida ühest väliskohast teise. See säästab aega ja vaeva kosmoses kõndimise ajal. ERA ühildub ka uue Venemaa õhulukuga, nii et see suudab väikesi kasulikke koormusi jaama siseruumi ja ruumi vaakumi vahel kiiresti üle kanda. See vähendab ka meeskonna kosmosesõidu seadistamise aega ja võimaldab ERA-l töötada väljaspool jaama asuvate astronautidega.

Kosmoselennuk on väljatöötamisel

Sarnaselt ERA-ga pidi ka ESA kosmoselennuki prototüüp Intermediate Experiment Vehicle (IXV) lansseerima 2013. aastal. See lendab nüüd ESA raketil Vega 2014. aastal. IXV-sõiduk on mõeldud suborbitaalse lennu ajal tagasituleku tehnoloogiate katsetamiseks stardib Prantsuse Guajaanast ja pritsub langevarjude abil Vaikse ookeani äärde.

ESA on nüüd heaks kiitnud rahalised vahendid IXV võimaliku jätkuva innovatiivse kosmosesõiduki (ISV) jaoks Euroopa korduvkasutatava orbiidisisese demonstratsiooni programmi raames.

ISV oleks Euroopa tsiviilekvivalent USA õhujõudude mehitamata kosmosesüstikule X-37B Orbital Test Vehicle, mis on robot-miniatuurne kosmosesüstik ja mis on lennanud kolmel missioonil alates 2010. aastast. Mehitamata Euroopa kosmoselennuk oleks siiski õhuväe sõidukist palju väiksem.

IXV programmijuht Giorgio Tumino ütles SPACE.com-ile: "Me ei saanud kõike seda, mida palusime, kuid piisavalt palju, et jätkata planeerimist."