Soojemad Talved Ohustavad Väiksemaid Suusapiirkondi

Suurtel suusakuurortidel on ressursse kliimasoojenemisega kohanemiseks, kuid väiksemad mäed võidakse kaardilt pühkida, kui Uus-Inglismaa talved muutuvad.

HANCOCK, Massachusetts. - Stseen on see, mida ükski suusakeskuse operaator ei soovi hooaja alguses näha: Päikesevalgus, mis kiirelt kuue inimese kiiretõstuki aluses räpane lume alla koondub nagu määrdunud kartulipuder.

Massachusettsi lääneosas Jiminy Peak Mountaini kuurordi termomeetri näit on sel novembri keskpaiga päeval 59 kraadi Fahrenheiti ning Jiminy Peak'i president ja tegevjuht Brian Fairbank on veendunud, et järelejäänud lumi püsib.

Põhjapoolne kokkupuude, agressiivne lumehang eelmise nädala külmade ilmade ajal ja kõvad inimtekkelised lumekristallid - sellised, mis vastutavad selle kurikuulsa idaranniku jää eest - aitavad kuurordil üle elada nädala prognoosi 50–60.

Vaid kaks päeva varem kubisesid Jiminy nõlvad suusatajatest ja lumelauduritest kümnendi ühel varasemal hooaja avajal. Nüüd on mägi sel nädalal avatud alles laupäeval, kui see plaanib alustada täistööajaga päeva- ja ööoperatsioone.

Fairbank on viimase 44 aasta jooksul mäeloleku ajal üha enam harjunud ilmastiku vastuoludega. Ja ta pole üksi.

ÜRO keskkonnaprogramm on määranud suusatööstuse, mis vajab õitsenguks külma ilma ja lund, üheks kliimamuutuste suhtes kõige haavatavamaks tööstusharuks kogu maailmas.

Vähemalt USA kirdeosas ei pruugi ohtu sattuda Killingtoni, Stowe'i või Sugarloafi omad. Enim ohustatud on väiksemad piirkondlikud tegevused madalamatel kõrgustel lõuna pool, mis ei suuda kohaneda või ei saa seda kohaneda, sest soojem temperatuur ja vähem usaldusväärne lumepakk muutuvad peagi uueks normiks.

Tihe tee ees

Kogu riigis on kliimamuutuste mõju piirkonniti tõenäoliselt erinev. Näiteks lääne jaoks võib veepuudus ja põud lõppkokkuvõttes suurt mõju avaldada, kuna suusapiirkonnad kaotavad võime usaldusväärselt lund teha.

Kuid üldjuhul tähendab vähem ennustatav talveilm iga suusapiirkonna ees rasket teed. Ja kirdes võivad üha ebausaldusväärsemad talved mõjutada enam kui poolt regiooni 103 aktiivsest suusapiirkonnast, selgub septembris ajakirjas Tourism Management avaldatud aruandest.

Lühemad suusahooajad ja madalam tõenäosus, et tulusal jõulu-uusaasta pühade nädalal on avatud, võivad paljudele väiksematele kuurortidele hukka saada, järeldasid teadlased.

"Kliimamuutused on nagu iga teine äririsk - see loob ühedele võimalused, teistele ebaõnne," ütles Daniel Water, Kanada Waterloo ülikooli turismikorralduse professor ja osa kliimamuutuste mõju uurivatest teadlaste meeskonnast. Kirde suusapiirkonnad nagu Jiminy Peak.

Aastaks 2039 leidsid teadlased, et ainult pooled kirde suusapiirkonnad suudavad säilitada 100-päevase hooaja - see on suusatööstuse majandusliku elujõulisuse näitaja.

Suurematele suurlinnapiirkondadele lähemal asuvate väiksemate lõunapoolsete kuurortide puhul on vaade eriti sünge. 30 aasta jooksul ei suuda ükski Massachusettsi ega Connecticuti suusapiirkond säilitada 100-päevast suusahooaega ja ainult üks kolmandik New Yorgi kuurortidest võiks regulaarselt eeldada, et see on pühade ajal avatud. Isegi kõige tõhusama tänapäeval saadaoleva lumetootmistehnoloogia korral muudab temperatuuri ronimine lahtiseks jäämiseks piisavalt lume saamise raskeks, ütles Scott.

Seevastu eeldatakse, et suured mägikuurordid Maine, New Hampshire ja Vermont arenevad sajandi keskpaigani ja võivad isegi võita rohkem kliente, kuna väiksemad lõunapoolsemad piirkonnad ebaõnnestuvad ja tööstus tõmbub põhja poole.

Segatud kott

See ei puuduta ainult laiust ja kõrgust. Teadlased ei arvestanud suusakeskuste äri muude aspektidega, näiteks investeeringutega tipptehnoloogilisse lumetööstuse tehnoloogiasse, tuluallikatesse või muude kohanemisvõimaluste jaoks kättesaadavasse kapitali, ütles Dawson, mis võib lõpuks otsustada, kas äri hõljub või vajub.

"Kirdes saab see olema segakott," ütles Jackie Dawson, Ottawa ülikooli geograaf ja uuringu juhtiv autor. "Kliimamuutused aitavad luua mõned võitjad ja mõned kaotajad."

Jiminy Peak asub otse selles haavatavas lõunapoolses astmes. Kuid Fairbank üritab kuurordist võitjaks saada. Ta tegeleb agressiivselt energiatõhususega, mis vähendab kulusid. Ta on infrastruktuuri parandamiseks otsinud raha. Kolm aastat tagasi müüs ta mägikuurordi kinnisvarainvesteeringute kontsernile CNL, kellele kuulub ka Cranmore'i mägikuurort New Hampshire'is. Fairbank rendib CNL-ilt Jiminy Peak'i ja kapitali sissevool võimaldas Jiminy Peakil 2012. aastal osta 40 uut lumepüssi, suurendades arsenali 443 relvani.

Fairbank on astunud samme ka hooaja laiendamiseks ja mäe tuluallikate mitmekesistamiseks. Kuurordis korraldatakse pulmi ja korporatiivseid üritusi, uhke mägede seikluspark koos mäealuste liumägede ja trossirajaga ning eelmisel suvel toimus see esimene seiklusvõistlus Tough Mudder.

"Lühidalt kupli mäe kohale panemisest, ma ei tea, mida me veel saaksime teha," ütles ta.

Dividendide maksmine

Investeering maksab juba dividende, ütles Jiminy keskkonnasäästlikkuse asepresident Jim Van Dyke. "20 aastat tagasi kulutasime lume tegemisele 1 000 tundi aastas. Täna veetame 600 tundi aastas lume puhumisele, et katta sama palju radu. Ta ütles." Parem tehnoloogia ja tõhusamad masinad on võimaldanud meil vähendada energiakulusid vähendades samal ajal meie süsiniku jalajälge."

Kuid isegi nende lumetööstuse täiustuste korral nägi Fairbank energiakulusid hüppeliselt. Suusakuurordid on energiasöödad - öömaju tuleb kütta ja valgustada, sõitma peavad tõstukid ja lumepüssid.

2005. aastal astus Jiminy Peak enneolematu sammu, paigaldades nõlvale tuuliku. 1,5-megavatine turbiin, mille nimi on Zephyr, oli tööstuse jaoks esimene. See vähendas Jiminy Peak'i sõltuvust taastumatust energiast umbes 25 protsenti ja säästab neid aastas üle poole miljoni dollari elektriarvetena.

"Suusakuurort ei ole lihtne äri ajada. Peate õppima, kuidas reageerida oma mäe otsestele tingimustele. Selle saavutamiseks peate olema veidi vilgas," ütles riiklike suusapiirkondade pressiesindaja Troy Hawkes. Association, tööstuskontsern, mis asub Lakewoodis, Colo.

Alates 2000. aastast on enam kui 190 suusakuurorti üle kogu riigi kinnitanud assotsiatsiooni keskkonnahartat, mida nimetatakse säästvateks nõlvadeks, et käsitleda ühiselt potentsiaalset ohtu, mida kliimamuutused tööstusele kujutavad. Kontsernina on tööstus lobitanud puhta energia alaseid õigusakte, tuuleenergia tootmise maksukrediite ja söega töötavate elektrijaamade kasvuhoonegaaside heite vähendamist.

"Kui maailmas on kaks tööstust, mis teavad, et kliima muutub, on see kindlustusfirmad ja suusakuurortid," ütles New Hampshire'i ülikooli sotsioloog Lawrence Hamilton.

Hamiltoni sõnul hakkas tööstus kliimamuutuste mõjusid kogema ligi 30 aastat tagasi. 1980-ndatel ja 1990-ndatel oli ebatavaliselt soojade talvede rida USA kirdeosas ligi 600 väikese, kohalike omandis olevate ja avalike suusamägede sulgemisel üks teguritest, kuna neil polnud lume tegemist lubatud.

anies, kes kontrollivad nõlvu

See samm on juba hinnanud mõned inimesed ja demograafilised näitajad spordist välja, ütles Hamilton.

See võib tabada ka tugevaid kogukondi, mis sõltuvad kohaliku suusapiirkonna loodud turismist ja tööhõivest, ütles Scott. "Suusakuurordid võivad sulgeda, ettevõtted saavad löögi saada, kuid kogukonnad ei lähe kuhugi - nad on haavatavad."

Näiteks Jiminy Peak maksab 85 protsenti Massachusettsi osariigis Hancockis asuvatest linnamaksudest. Seal töötab 125 täistööajaga ja 1 000 hooajatöötajat, mis teeb sellest suuruselt viienda tööandja Berkshire'i maakonnas.

Vaatamata hõredalt asustatud kesknädalatejooksudele ja tükilisele kartulipudrule oma jooksu põhjas, on Fairbank optimist. Soojemate talvede ees on ta veendunud, et Jiminy Peak edeneb.

"Õpime mäe ja äri kaitsmiseks tegema teisiti."